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Erinnern Sie sich an das erste Mal, als Sie von der Kryokonservierung hörten? Was war Ihre Reaktion? Vielleicht waren Sie schockiert, dass es so etwas gibt, oder vielleicht auch begeistert? Wahrscheinlich haben Sie einige Zeit gebraucht, um zu begreifen, was kryonik tut, und sich eine fundierte Meinung darüber zu bilden. All dies ist nur möglich, weil Sie etwas Praktisches tun, das sich "Erinnern" nennt. Sie waren in der Lage, sich eine eigene Meinung zu bilden und etwas darüber zu erfahren, weil eine frühere Begegnung mit dem Thema in Ihrem Gedächtnis verankert war. Ob es nun Jahre, Monate, Wochen oder nur Stunden her ist, Ihre Erinnerungen sind das, was Sie in die Lage versetzt hat, Ihr Wissen auszubauen.

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Da alles, was wir jemals gelernt oder erlebt haben, in erster Linie mit unserer Gedächtnisleistung zusammenhängt, ist der Verlust des Gedächtnisses gleichbedeutend mit dem Verlust der eigenen Identität.

Die Sorge, plötzlich mit Amnesie (Gedächtnisverlust) aufzuwachen, ist also berechtigt. Aber gibt es einen Grund zur Besorgnis, wenn es um kryonik geht, oder anders ausgedrückt: Kann die Kryokonservierung Ihre Erinnerungen speichern?

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In diesem Artikel geht es darum, wie Erinnerungen funktionieren, wo sie gespeichert werden und wie sich die Kryokonservierung auf all das auswirkt, wenn überhaupt.

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Wo werden die Erinnerungen gespeichert?

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Erinnerungen werden in unserem Gehirn gespeichert, das sollte keine große Überraschung sein. Wo genau sie im Gehirn gespeichert sind, ist jedoch ein biologisches Chaos.

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Die physische Spur einer Erinnerung wird als "Engramm" bezeichnet. Anfang des 20. Jahrhunderts versuchten Wissenschaftler zunächst vergeblich, den genauen Ort solcher Engramme zu bestimmen. Der bahnbrechende Psychologe Karl Lashley schrieb 1950, nach 34 Jahren der Erforschung von Erinnerungen: 

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"Wenn ich mir die Beweise für die Lokalisierung der Gedächtnisspur ansehe, habe ich manchmal das Gefühl, dass die notwendige Schlussfolgerung lautet, dass Lernen einfach nicht möglich ist.

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Obwohl er keine schlüssigen Beweise liefern konnte, waren seine Forschungen nicht umsonst. Die moderne Technologie hat es uns ermöglicht, seine Forschung als Grundlage zu nutzen und einen tieferen Einblick in die Aktivitäten des Gehirns zu erhalten. Schließlich gelang es den Wissenschaftlern, eine Erklärung für Lashleys damalige Erkenntnisse zu finden: Es gibt nicht EINEN bestimmten Teil des Gehirns, der für die Erinnerungen zuständig ist. Stattdessen sind sie über viele verschiedene Bereiche verteilt.

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Zu den fraglichen Bereichen gehören unter anderem: der Hippocampus, der Neocortex und die Amygdala. Eine Studie der amerikanischen Neurowissenschaftlerin Janice Chen aus dem Jahr 2016 hat gezeigt, dass das Erinnern an eine Erinnerung, die wir mit anderen teilen, immer das Feuern von Neuronen in ähnlichen Hirnbereichen auslöst. Die Zuordnung von Erinnerungen scheint also weitgehend unabhängig von der subjektiven Wahrnehmung eines Moments durch den Menschen zu sein. Wenn wir uns zum Beispiel an ein Gesicht erinnern, wird der Teil unseres Gehirns, der das Gesicht erkennt, immer aktiviert, unabhängig davon, welche Person wir gerade im Kopf haben. 

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Daraus lässt sich schließen, dass Erinnerungen zwar weit über unser Gehirn verteilt sind, aber dennoch kategorisiert und einzelnen Bereichen zugeordnet werden können. Schauen wir uns also einige Kategorien an.

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Welche Arten von Erinnerungen gibt es?

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Kurzzeitgedächtnis

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Haben Sie schon einmal für eine Prüfung gelernt und das Gefühl gehabt, dass alles, was Sie gelernt haben, am Tag danach sofort wieder aus Ihrem Gehirn verschwunden ist? Oder haben Sie eine Notiz an sich selbst geschrieben, weil Sie Ihrem zukünftigen Ich nicht zutrauten, sich selbst zu erinnern? Dann kennen Sie sicher das, was wir "Kurzzeitgedächtnis" nennen. Das Kurzzeitgedächtnis dauert in der Regel zwischen 200ms und 30 Sekunden, aber nicht länger als 1 Minute, und bildet die Grundlage für jede Erinnerung in unserem Kopf.

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Sie können in zwei Gruppen unterteilt werden:

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• Ikonische Erinnerungen
• Echoische Erinnerungen

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Ikonische und echoische Erinnerungen werden im unteren Teil des Schläfenlappens gespeichert. Ersteres speichert visuelle Informationen (Bilder) für jeweils etwa eine Sekunde, während letzteres auditive Informationen (Töne) für ein bis zwei Sekunden speichert. Die meiste Zeit reagieren wir nicht bewusst auf diese Eindrücke, aber das bedeutet nicht, dass wir sie nicht brauchen. Diese Prozesse ermöglichen es uns, im Hier und Jetzt zu leben. Ohne sie würden wir uns ständig desorientiert fühlen. Dieser Effekt lässt sich bei Menschen nach übermäßigem Alkoholkonsum beobachten. Er verlangsamt die Kommunikation zwischen den Nerven, was die Fähigkeit des Gehirns, diese Art von Erinnerungen zu bilden, verringert und zu Verwirrung und Reaktionsunfähigkeit führt.

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Wenn eine Erinnerung unsere bewusste Aufmerksamkeit erregt, kann sie länger als die anfängliche Dauer von 1-2 Sekunden gehalten werden. All dies geschieht innerhalb einer Gruppe von Neuronen, die "Zellverbände" genannt werden. Diese entstehen durch wiederholte und anhaltende Stimulation einzelner Zellen, was wiederum die Verbindung, in diesem Fall die Erinnerung, stärkt. Ein besonders starker Eindruck kann als Kurzzeitgedächtnis mehrere Tage lang ohne Rückruf gespeichert werden. Wenn Sie von kryonik zum ersten Mal gehört haben, wetten wir, dass es Ihnen keine fünf Sekunden später wieder eingefallen ist. Möglicherweise wurde es sogar zu unserer nächsten Kategorie.

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Langfristiges Gedächtnis

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Wird eine Erinnerung kontinuierlich abgerufen und damit die Neuronen immer wieder stimuliert, kann sich eine neue Art von Zellverband bilden: das Langzeitgedächtnis. Diese können wiederum in zwei Hauptkategorien unterteilt werden:

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• Deklarativ
• Nicht deklarativ

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Deklarativ sind Fakten und Ereignisse wie der eigene Geburtstag oder die dazugehörige Geburtstagsfeier. Als Faustregel gilt: Wenn eine Erinnerung für wahr oder falsch erklärt werden kann, ist sie deklarativ.

Nicht-deklarative Erinnerungen sind solche, die sich direkt auf Ihr Verhalten oder Ihre Fähigkeiten auswirken. Zum Beispiel die Angewohnheit, sich an die Nase zu fassen, wenn man nervös ist, oder die Fähigkeit, gut in einer Sportart zu sein.

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Langfristige Erinnerungen sind schwer oder sogar unmöglich zu vergessen und spielen eine große Rolle bei der Bildung unserer Identität. Der Verlust eines solchen Gedächtnisses würde sich wahrscheinlich stärker auf Sie auswirken als das Vergessen einer Kleinigkeit, die erst vor wenigen Sekunden passiert ist.

Ein Gedächtnis wird nur dann zum Langzeitgedächtnis, wenn es stark genug ist, um die entsprechende Zellgruppe häufig zu stimulieren. Neurologen nennen diesen Effekt "Langzeitpotenzierung". Das bedeutet, dass diese Art von Erinnerungen einst von großer Bedeutung für Sie waren oder immer noch sind.

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Es bleibt die Frage: Welcher Teil des Gehirns muss für welche Art von Erinnerung angesprochen werden? Deklarative Erinnerungen lösen in der Regel eine Reaktion im medialen Temporallappen, Thalamus und Hypothalamus aus. Aufgrund der Vielfalt der möglichen Eindrücke sind sie am weitesten über das Gehirn verteilt.

Auf der nicht-deklarativen Seite wird die emotionale Reaktion hauptsächlich von der Amygdala gesteuert. Dieser Bereich zeigt eine sehr hohe Neuronenaktivität bei Traumapatienten oder Menschen, die sich an vergangene Momente mit geliebten Menschen erinnern.

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Das motorische Gedächtnis ist im Kleinhirn gespeichert und ermöglicht es uns, Reflexe und allgemeine Bewegungen zu nutzen. Menschen mit einem schwer geschädigten Kleinhirn können alltägliche Aufgaben wie das Aufheben von Gegenständen oder langsames Hinsetzen als sehr schwierig empfinden.

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Vergisst unser Gehirn eigentlich jemals?

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Es ist bekannt, dass viele neurodegenerative Erkrankungen zu Vergesslichkeit oder sogar Amnesie führen können. Haben wir nicht gerade erst gesagt, dass das Kurzzeitgedächtnis nur eine begrenzte Zeit lang hält? Sie denken vielleicht: "Natürlich können wir vergessen". Wir können uns dessen jedoch nicht völlig sicher sein. Es ist möglich, dass das Gehirn tatsächlich nie etwas "vergisst".

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Eine Studie aus dem Jahr 2009 legt nahe, dass Neuronenverbindungen, die durch Erinnerungen entstanden sind, auch dann noch im Gehirn gespeichert werden, wenn sie scheinbar "verschwunden" sind. Sie könnten einfach zu schwach sein, um direkt abgerufen zu werden.

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Ein Argument dafür wäre, dass man sich jederzeit an etwas erinnern könnte, das man bis dahin völlig vergessen hatte. Sie haben sich jahrelang nicht an den Namen einer Person erinnert, und eines Tages ist er plötzlich wieder da *pop*. Wissenschaftliche Beweise für dieses Phänomen gibt es bisher nur in begrenztem Umfang, doch wenn es zutrifft, könnte es sogar möglich sein, Erinnerungen wiederherzustellen, nachdem sie zuvor "verloren" waren. Dies hätte erstaunliche Auswirkungen auf die Behandlung von neurodegenerativen Erkrankungen.

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Was passiert mit unserem Gedächtnis während der Kryokonservierung?

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Was passiert nun mit unserem Gedächtnis während der Kryokonservierung? 

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Ein Ziel von kryonik ist es, das Gehirn bis zu einer späteren Wiederbelebung so intakt wie möglich zu erhalten. Dies schließt natürlich alle Bereiche des Gehirns ein, die für die Speicherung von Erinnerungen zuständig sind.

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Um dies zu testen, wurde 2015 eine Studie zur Gedächtnisleistung bei C. elegans durchgeführt. Die Wissenschaftler setzten eine Methode der sensorischen Prägung ein, um das Langzeitgedächtnis des Geruchs in den Würmern zu testen. Sie kryokonservierten die jungen Tiere, die ein bekannter Modellorganismus für die biologische Forschung sind. Nach der Wiederbelebung waren die Tiere in der Lage, das induzierte Geruchsgedächtnis abzurufen, was beweist, dass ihre Neuronenstruktur durch den Prozess der Vitrifikation oder des langsamen Einfrierens nicht verändert wurde.

Daher könnte eine qualitativ hochwertige Kryokonservierung die Fähigkeit haben, das Gedächtnis erfolgreich zu bewahren.

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In einer Studie aus dem Jahr 2020, die wir in einem früheren Artikel analysiert haben, wurden die Auswirkungen der Kryokonservierung auf das Gehirn einer weiblichen Körperspenderin untersucht. Die Ergebnisse haben erneut gezeigt, dass die Kryokonservierung keine nachteiligen Auswirkungen auf die Dicke des Hippocampus oder der Kortikalis hatte, beides Regionen, die für die Speicherung von Erinnerungen wichtig sind.

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Ein vorübergehender Zustand, der als "Gehirnnebel" bezeichnet wird, könnte jedoch eine mögliche Nebenwirkung sein. Dies würde bedeuten, dass Ihre Erinnerungen zunächst etwas verschwommen sind, während Ihr Gehirn nach der Wiederbelebung langsam alle Funktionen wieder aufnimmt. Kurzzeitiger Gedächtnisverlust und Hirnnebel sind häufige Nebenwirkungen bei Herzinfarktüberlebenden. Dies ist auf einen vorübergehenden Sauerstoffmangel im Hippocampus zurückzuführen, der sich im Schläfenlappen befindet und in dem Kurzzeitgedächtnis gespeichert wird. Glücklicherweise arbeiten Wissenschaftler bereits an einer Möglichkeit, die Neuronen in diesem Bereich wiederherzustellen, so dass dies in Zukunft kein Problem mehr darstellen könnte.

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Mit dieser Behandlung und der vollständigen biologischen Pause, die die Biostase kurz nach dem legalen Tod ermöglicht, ist es sogar wahrscheinlich, dass Sie nach der Wiederbelebung noch im Besitz aller Ihrer Erinnerungen sind.

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Wenn dennoch ein gewisser Gedächtnisverlust auftritt, besteht die Möglichkeit, dass die Technologie der Zukunft Ihnen dabei helfen kann, die Erinnerung wiederzuerlangen, indem sie bestimmte Regionen des Gehirns stimuliert und Zellverbände reaktiviert.

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Fazit

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Unsere Erinnerungen sind ein wichtiger Teil dessen, was wir sind. Wir verstehen vielleicht noch nicht ganz, wie sie funktionieren, wie viele andere Dinge in unserem Gehirn, aber wir haben eine Vorstellung davon, wo sie gespeichert sind. Dies bedeutet, dass wir beurteilen können, wie die entsprechenden Regionen nach der Kryokonservierung aussehen. Aktuelle Daten deuten darauf hin, dass sie für kryonik Patienten gut erhalten werden können. 

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Ich hoffe, dass dieser Artikel interessant genug war, um sich bei Ihnen in ein Langzeitgedächtnis einzuprägen. Wenn dies der Fall ist, können Sie uns nach Ihrer möglichen Wiederbelebung in der Zukunft gerne davon berichten.

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Haben Sie noch weitere Fragen? Lesen Sie mehr über kryonik in einem unserer neu veröffentlichten Ebooks, indem Sie das untenstehende Formular ausfüllen, oder treten Sie unserem Discord-Server bei und sprechen Sie mit anderen Community-Mitgliedern.

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Was ist die Ethik von kryonik?

Lesezeit: 8 Minuten

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