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Wie der "Tod" auf der ganzen Welt wahrgenommen wird

Der Tod mag universell sein, aber wir nehmen ihn weltweit unterschiedlich wahr.
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Oktober 26, 2022
Mary Cain

Der Tod ist ein Aspekt der menschlichen Erfahrung, mit dem wir uns alle auseinandersetzen, ganz gleich, wo auf der Welt man lebt. Wie wir ihn wahrnehmen und verarbeiten, kann jedoch je nach Religion, gesellschaftlichen Traditionen und persönlichen Überzeugungen variieren. Manche Menschen bevorzugen ein traditionelles Begräbnis und eine Beerdigung, während andere sich für etwas anderes wie die Kryokonservierung entscheiden. 

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Nun ist es kompliziert, einen Überblick über die verschiedenen Traditionen und Einstellungen zum Tod rund um den Globus zu geben. Es gibt 7 Kontinente mit insgesamt 195 Ländern. Jedes dieser Länder hat seine eigene kulturelle Identität mit unterschiedlichen Religionen und Vorstellungen von Leben und Tod, und dabei sind die regionalen Unterschiede innerhalb eines Landes noch gar nicht berücksichtigt! 

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Kulturen auf ein und demselben Kontinent können unterschiedliche Einstellungen zu den Lebenden und den Toten haben. Vieles davon kann sich im Glauben widerspiegeln und durch Rituale und Praktiken ausgedrückt werden, die sich im Laufe der Zeit verändert haben. Doch wenn es um kryonikWenn es um die Frage geht, wie wir mit den Toten umgehen, kann dies auch unser Verständnis der Toten prägen und beeinflussen. Bei Tomorrow Bio, dem am schnellsten wachsenden kryonik Unternehmen in Europa, sind wir neugierig darauf, wie die Menschen auf der ganzen Welt das "Ende des Lebens" wahrnehmen.

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Wahrnehmungen auf der ganzen Welt

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Um eine bessere Vorstellung von den unterschiedlichen kulturellen Einstellungen zu den Toten zu bekommen, werden wir einige verschiedene Orte besuchen. 

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Europa

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Im Laufe der europäischen Geschichte hat sich die Wahrnehmung des Todes stark gewandelt. Unter Berücksichtigung der regionalen Unterschiede, der Geschichte, der Soziologie und der kulturellen Einflüsse gibt es auf diesem Kontinent zahlreiche Einstellungen zum Sterben und seiner Bedeutung. Das macht es schwierig, eine einheitliche Vorstellung vom Ende des Lebens zu verallgemeinern und zusammenzufassen.

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Vor der Ankunft des Christentums hatten die Heiden unter den alten Kelten, Römern und Nordmännern ihre eigenen Bräuche und Überzeugungen über das Leben nach dem Tod. In der griechisch-römischen Antike wurden die Toten beispielsweise als Verschmutzung angesehen, die einer besonderen Grabpflege bedurfte, um den Schutz vor ihren Vorfahren zu gewährleisten. Man glaubte, dass die Geister ohne ein angemessenes Begräbnisritual auf der Erde umherwandern würden. Haben Sie jemals die Ilias gelesen oder Troja gesehen? Als Achilles den Leichnam des toten Prinzen Hektor um die Mauern von Troja schleppt, galt dies in der griechischen Gesellschaft als Frevel. Es handelte sich um eine Totenschändung, die selbst Homer schreibt, dass die Götter sie verurteilten. 

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Bei den Nordmännern hing es davon ab, wie man starb, wo man im Jenseits landete. Diejenigen, die im Kampf starben, fanden sich bis zum Ragnarök zusammen mit Odin bei den einherjar in Walhalla wieder. Diejenigen, die an einer Krankheit oder im Alter starben, kamen in die Unterwelt Hel.

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Religiöse Einflüsse nach der Ankunft des Christentums um das 6. Jahrhundert bis in die Gegenwart haben das kollektive Verständnis dessen, was mit den Toten geschieht, mitgeprägt. Bis zum 20. Jahrhundert galt das Ende des Lebens als ein düsteres, angstbesetztes und tabuisiertes Thema. Dies hat zu Gesellschaften geführt, die sich entweder auf die Verleugnung oder die Vermeidung des Todes konzentrieren. Mit Hilfe der modernen Technologie ist das Interesse am Ende des Lebens und am Verständnis dessen, was passiert, wenn wir sterben, gestiegen. 

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Deutschland

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In ganz Europa ist eine Mischung aus säkularen und religiösen Sichtweisen auf die Verstorbenen zu beobachten. In Deutschland beispielsweise wird das Sterben als unvermeidlich angesehen, eine eher nüchterne Sichtweise. Kulturell gesehen wird davon abgeraten, sich zu sehr auf den Verstorbenen einzulassen, und es wird verstanden, dass er ein Teil des Lebens ist. Das zeigt sich auch in der Bestattungsbranche, wo es für die Verstorbenen streng geregelte Gesetze gibt. Ein Beispiel: Wenn ein geliebter Mensch stirbt und Sie ihn einäschern wollen, müssen Sie nach deutschem Recht auch die eingeäscherten Überreste auf einem Friedhof "begraben". Trotz der Vorschriften für den Umgang mit den Toten finden sich in den Bestattungsriten immer noch Elemente christlicher Praktiken. 

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Kroatien

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In Richtung Süden ist die Bedeutung des Rituals in den traditionellen kroatischen Bestattungsriten und im Glauben an die kürzlich Verstorbenen noch immer weit verbreitet. Wenn ein Mensch stirbt, wird er innerhalb eines Tages nach seinem Tod beerdigt. Für die Lebenden wird eine nächtliche Totenwache im Haus des Verstorbenen abgehalten, damit sie in der Dunkelheit nicht allein sind. Die Trauernden kommen, um sich endgültig zu verabschieden und in Erinnerungen an den kürzlich Verstorbenen zu schwelgen, auch wenn es eine düstere Angelegenheit ist. 

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Danach wird der Leichnam rituell gebadet und in feierliche Kleidung gekleidet, erhält ein Paar Rosenkranzperlen und wird dann in ein weißes Laken gehüllt. Traditionell folgt dann ein Trauerzug, der eine bestimmte Reihenfolge hat. An der Spitze steht das Kreuz, gefolgt von Männern, Kränzen, dem Priester, dem Verstorbenen, seiner Familie und dann den Frauen. Manchmal werden auch professionelle Trauerredner engagiert, die laut um den Verstorbenen weinen. Nach der Beerdigung werden die Grabbeigaben zurückgelassen, da sie als unrein gelten.

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Ein BlumenstrauĂź auf einem Sarg.
Bestattungsriten und -praktiken haben sich im Laufe der Zeit kontinuierlich weiterentwickelt.

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Asien

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Ähnlich wie in Europa hat sich auch in Asien die Wahrnehmung des Lebensendes im Laufe der Zeit stark verändert. Eine Mischung aus verschiedenen Religionen und Philosophien hat im Laufe der Jahrhunderte dazu beigetragen, kulturelle Überzeugungen und Einstellungen zu formen und zu definieren. Von abrahamitischen Religionen wie dem Islam, dem Christentum und dem Judentum über östliche Religionen wie dem Taoismus, dem Konfuzianismus und dem Shintoismus bis hin zu indischen Religionen wie dem Buddhismus und dem Hinduismus hat jede dieser Religionen die kulturellen Vorstellungen über die "ewige Ruhe" auf diesem riesigen Kontinent geprägt. 

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Infolgedessen gibt es verschiedene Perspektiven, wie die Kulturen mit den Verstorbenen umgehen. Dies lässt sich im Großen und Ganzen nach Regionen aufschlüsseln. Im Osten beispielsweise wird der Tod als Übergang betrachtet, und die beste Methode, den Verlust zu verarbeiten, besteht darin, ihn als eine Tatsache des Lebens zu akzeptieren. In der indischen Region Asiens hingegen wird er als zirkulär wahrgenommen. Man glaubt, dass ein Mensch stirbt und dann mit einer neuen Identität wiedergeboren wird. Schauen wir uns diese Konzepte in der Praxis genauer an.

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Indonesien

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In den acehnesischen Gesellschaften in der Pidie-Regentschaft von Ache ist der Umgang mit den Toten eine Kombination aus vorislamischen, islamischen und hinduistischen Traditionen. Einer der wichtigsten Bräuche ist das Kenduri oder Festritual. Dieses Ritual wird zu bestimmten Zeiten im Jahr durchgeführt, die in der Regel bestimmten Zahlentagen entsprechen, wie dem 7., 14., 30. und 100. Tag nach ihrer Abreise. Jeder kann das Fest unabhängig von der sozialen Schicht durchführen, auch wenn es für die Armen etwas länger dauern kann, da sie sich normalerweise Geld für die Zeremonien leihen müssen, wie es auch bei den Torajan der Fall ist. Am letzten Tag des Festes wird ein Tieropfer für den Verstorbenen dargebracht. 

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Für die Acehnesen ist es wichtig, diese Zeremonien durchzuführen, um die Freilassung der Aruwah oder der Seele des Verstorbenen sicherzustellen. Andernfalls besteht die Gefahr, dass der Geist des Verstorbenen gequält wird, während die Lebenden mit sozialer Bestrafung oder Ächtung rechnen müssen.

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China

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In China gelten Gespräche über Verstorbene als Tabu, da man befürchtet, Unglück heraufzubeschwören. Während das Ableben als Teil des Lebens angesehen wird, werden die Lebenden ermutigt, Techniken zur Selbstkultivierung wie Tai-Chi Chuan oder Feng Shuianzuwenden, um zu versuchen, ihr Leben zu verlängern. Dies spiegelt Aspekte der taoistischen und buddhistischen Philosophien wider.

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Wie die kürzlich Verstorbenen behandelt werden, hängt von verschiedenen Faktoren ab, von denen das Alter und der soziale Status am wichtigsten sind. In der chinesischen Kultur wird den Älteren, auch den Toten, der gebührende Respekt gezollt. Dazu gehören das Waschen und Ankleiden des Leichnams, die Vorbereitung des Hauses für die Beerdigung und die Einhaltung der richtigen Beerdigungsetikette. So hängt es beispielsweise von Ihrer Beziehung zu dem Verstorbenen ab, was Sie bei der Beerdigung tragen dürfen. Wenn es sich um Ihren Ehepartner oder Ihre Eltern handelte, tragen Sie schwarze Kleidung, die große Trauer symbolisiert. Wenn es sich jedoch um Ihre Großeltern oder Urgroßeltern handelte, würden Sie andere Blautöne tragen. Je dunkler die Farbe ist, desto stärker ist die Beziehung, die Sie zu dem Verstorbenen hatten. 

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Die Beerdigungszeremonien würden eine shou ling oder eine Totenwache, bei der die Familienmitglieder mit dem Verstorbenen zusammensitzen, um sich auf seinen Übergang ins Jenseits vorzubereiten. Die Trauernden bringen Essen, Weihrauch und Räucherstäbchen, Umschläge mit Geld und andere Opfergaben mit. Die Totenwache kann bis zu mehreren Tagen dauern und wird größtenteils von der Familie des Verstorbenen durchgeführt. Anschließend beginnt die Beerdigung mit einer Prozession zum Friedhof oder Krematorium.

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Nach den Zeremonien erfolgt die Beerdigung auf einem Hügel in Übereinstimmung mit Feng Shui, der Praxis, physische Räume so anzuordnen, dass die Energien der natürlichen Welt ausgeglichen werden. Wenn eine Beerdigung nicht korrekt durchgeführt wird, soll der Familie Unglück widerfahren.

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Interessanterweise gibt es eine kryonik Einrichtung in China. Das 2016 gegrĂĽndete Shandong Yinfeng Life Science Research Institute in Jinan, Shandong, forscht auf dem Gebiet der Kryobiologie und hat derzeit mindestens acht Menschen in seiner Einrichtung kryokonserviert.

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Ein Gemälde aus dem Jahr 1908, das ein chinesisches Begräbnis in Shanghai zeigt.
Unterschiedliche Glaubensvorstellungen und Traditionen beeinflussen unsere Beziehung zu den Lebenden und den Toten (aus Wikimedia, ursprĂĽnglich erstellt 1908).

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Afrika

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Ähnlich wie in den zuvor genannten Ländern wurden auf dem afrikanischen Kontinent verschiedene Religionen und Bräuche in den etablierten Glauben an die Toten integriert. Im Großen und Ganzen wird der Tod in Afrika nicht als vollständiges Ende des Lebens angesehen, sondern als Weiterleben in einer anderen Welt. Die größte Errungenschaft, die ein Toter erreichen kann, ist, ein Vorfahre zu werden. Dies ist jedoch nur möglich, wenn man einen "erwarteten Tod" stirbt und nicht einen unerwarteten oder plötzlichen. Die Behandlung der Toten kann je nach Stammesgewohnheiten variieren.

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Ghana

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In Ghana, beispielsweise beim Volk der Asante oder Ashanti, gilt der Tod nicht als Ende des Lebens, sondern als Übergang in ein anderes; eine Reise in die Welt der Vorfahren. Wie bereits erwähnt, hat die Art und Weise, wie jemand in der Gemeinschaft stirbt, Auswirkungen darauf, wie der Stamm seine Überreste behandelt. Eine Person, die im hohen Alter stirbt, wird ehrenvoll behandelt und verehrt, im Gegensatz zu jemandem, der unerwartet stirbt. 

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Männer vom Stamm der Asante führen Begräbnisrituale durch.
Essen, Trinken und Tanzen sind wichtige Bestandteile der Beerdigungspraktiken der Asante (aus Wikimedia).

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Im Gegensatz zu anderen Kulturen, in denen die Beerdigungsriten und -rituale düstere Angelegenheiten sind, feiern die Asante das Leben der kürzlich Verstorbenen. Die Beerdigung ist ein Gemeinschaftsereignis, bei dem den Verstorbenen Speisen, Getränke und Tänze dargebracht werden, um ihnen einen respektvollen Abschied zu bereiten. Diese Rituale beginnen vor dem Ableben mit der Verabreichung der letzten Ölung. Nach dem Tod des Verstorbenen wird sein Körper dreimal von der ältesten Frau der Familie gewaschen, bevor er getrocknet und angezogen wird. Auf diese Trauerzeit folgen dann die Begräbnisfeierlichkeiten. 

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kryonik und unsere Wahrnehmung des Todes

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Dies sind nur einige Beispiele für die kulturelle und gesellschaftliche Einstellung zum Ende des Lebens und zu den Toten. Aber was hat das mit kryonik zu tun, werden Sie sich vielleicht fragen? Genauso wie die Kultur unser Verständnis und unsere Wahrnehmung dessen, was es bedeutet, zu sterben, bestimmt, gilt dies auch für kryonik.

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Eine gefrorene Blase mit Eiskristallformationen an ihrer Basis.
Kultur und Wissenschaft, wie kryonik, prägen und informieren unsere Überzeugungen über die menschliche Erfahrung.

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Was genau ist kryonik?

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Einfach ausgedrückt ist kryonik, auch bekannt als menschliche Kryokonservierung, die Praxis der Konservierung menschlicher Körper bei kryogenen Temperaturen (-196°C) nach dem gesetzlichen Tod. Dabei wird der Abbauprozess angehalten, indem die Patienten vitrifiziert (nicht eingefroren) und auf unbestimmte Zeit in kryogenen Lagerbehältern in einer Langzeitlagereinrichtung aufbewahrt werden. Dort verbleiben sie in einem Zustand der Biostase, bis eine zukünftige Wiederbelebung möglich ist. Der Wiederbelebungsprozess erfordert die Heilung der Todesursache sowie die Behebung von Schäden am Körper, die während der Konservierung entstanden sind. Unter Tomorrow Bio bieten wir umfassende Kryokonservierungspläne an, damit die Menschen selbst entscheiden können, wie lange sie leben möchten.

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Wie könnte sich unsere Wahrnehmung ändern?

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Mit den Fortschritten in der Medizintechnik verstehen wir heute, dass der Tod ein Prozess und kein endgültiger Endpunkt ist. Eine angemessene medizinische Behandlung des Körpers zum Zwecke der Wiederbelebung unterscheidet sich nicht so sehr von Bestattungsriten und Ritualen, die sicherstellen, dass die Seele des Verstorbenen in Frieden ruhen kann. Der Hauptunterschied besteht darin, dass der eine sich auf das Physiologische konzentriert, das auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht, während der andere sich auf das Spirituelle konzentriert und auf dem Glauben basiert. 

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Der Sterbeprozess besteht aus 4 Konzepten für das, was ein Organismus erlebt: klinischer, rechtlicher, biologischer und informationstheoretischer Tod. Wenn Sie vor 60 Jahren einen Herzinfarkt erlitten hätten, wären Sie ohne die Erfindung der kardiopulmonalen Reanimation (HLW) als tot angesehen worden. Das liegt daran, dass das damalige medizinische Wissen nicht in der Lage gewesen wäre, Ihnen zu helfen. 

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Nun wissen wir, dass der klinische Tod (der Herzschlag setzt aus) etwas anderes ist als der biologische Tod. Auch wenn die derzeitige Medizintechnik den biologischen Tod nicht überwinden kann, so könnte dies kryonik . Mit der Kryokonservierung von Menschen halten wir den Abbauprozess im Körper nach dem biologischen Tod an, bevor er die informationstheoretische Endphase erreicht. Die zukünftige Medizintechnik könnte so weit fortgeschritten sein, dass Patienten in diesem Stadium wiederbelebt und ihr Leben gerettet werden kann.

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Ein Diagramm, das den Prozess des Todes und das kryonik Fenster der Gelegenheit darstellt.
Heute wissen wir, dass das Sterben ein Prozess ist.

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kryonik kann uns helfen, unsere Definition des Sterbens zu hinterfragen. Wenn die Kryokonservierung das Sterben auf unbestimmte Zeit "aufschieben" kann, wie würde sich dies nicht nur auf unser wissenschaftliches Verständnis vom Ende des Lebens auswirken, sondern auch auf unser kulturelles Verständnis? Nicht nur innerhalb unserer eigenen Kultur, sondern überall auf der Welt.

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Fazit

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Der Tod ist ein universeller Aspekt, mit dem sich jeder von uns irgendwann in seinem Leben auseinandersetzt. Der Ort, an dem wir uns in der Welt befinden, und die Kultur, in der wir aufwachsen, können unsere Vorstellungen vom Leben und seinem Ende prägen. Aber, wie wir gesehen haben, ist diese "letzte Ruhe" nicht wirklich endgültig, vor allem nicht auf kryonik. Dies ist eine einzigartige Gelegenheit für die Menschheit, ihr bisheriges Verständnis des Lebens und seines Endes zu hinterfragen und sich sowohl kulturell als auch wissenschaftlich weiterzuentwickeln. Auch wenn die Absicht von kryonik nicht darin besteht, den Tod zu beseitigen und Unsterblichkeit zu erlangen, so kann sie doch dazu beitragen, unseren Umgang mit dem Tod in unserem Leben zu verändern, sowohl in der Gegenwart als auch möglicherweise in der Zukunft. 

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Wenn Sie sich für kryonik und die Kryokonservierung von Menschen interessieren, sollten Sie sich Tomorrow Insight ansehen. Unter kryonik behandeln wir eine ganze Reihe von Themen, vom Konservierungsprozess bis hin zu unserem heutigen Verständnis von Leben und Tod. Möchten Sie Ihre eigenen Gedanken mit anderen neugierigen Menschen diskutieren? Schließe dich uns auf Discord an, und wir sehen dich morgen!