Ces dernières années, nous avons assisté à une véritable révolution technologique dans le domaine de la santé. Non seulement nous améliorons la façon dont nous pouvons traiter de nombreuses maladies qui étaient incurables il y a seulement quelques années, mais nous créons également les bases d'un avenir où nous pourrons prévenir de nombreuses maladies grâce aux dispositifs portables. Des robots humanoïdes pourraient s'occuper des malades et des personnes âgées et nous pourrions potentiellement guérir les gens en modifiant génétiquement leurs cellules. Il est possible que la technologie médicale nous permette de nous rapprocher de ce que nous considérons comme l'immortalité. Jetons un coup d'œil à certaines de ces avancées technologiques révolutionnaires et à la manière dont elles changent le monde.

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Télésanté et mSanté

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Latélésanté et la télé-médecine offrent la possibilité d'accéder à des services de soins de santé et de les gérer à distance. Cela est rendu possible grâce à l'utilisation de technologies numériques d'information et de communication. Lorsque ces services sont accessibles spécifiquement par le biais d'un téléphone portable, on parle de msanté. Les avantages et les objectifs de cette nouvelle forme d'assistance médicale sont multiples :

• Donner aux personnes qui vivent dans des communautés plus pauvres un moyen moins coûteux d'accéder à une assistance médicale et à l'éducation.
• Développer un service disponible et pratique pour les personnes à mobilité réduite ou vivant dans des zones isolées.
• Fournir un accès en ligne à des spécialistes médicaux, où qu'ils se trouvent.
• Améliorer la communication entre les membres d'une équipe de soins et leurs patients.
• Fournir un soutien et un enseignement à l'autogestion des soins de santé.
• Aider les médecins à partager leurs connaissances et donc à mieux diagnostiquer les maladies, plus rapidement.

Imaginons quelque chose d'aussi simple qu'un portail web pour les patients. Celui-ci te permet de communiquer avec les infirmières et les médecins, d'obtenir des ordonnances, de prendre des rendez-vous et de vérifier tes résultats d'examen en ligne. En plus de cela, certaines cliniques proposent des rendez-vous virtuels, ce qui peut être utile dans plusieurs circonstances, comme nous l'avons vu avec psychothérapie en ligne pendant la pandémie.

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Capteurs et technologie des dispositifs portables

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Les dispositifs portables existent depuis le 13e siècle, lorsque les lunettes sont devenues disponibles. Pourtant, ce n'est qu'au cours des vingt dernières années que la technologie des dispositifs portables s'est réellement développée et étendue. Cela a été réalisable grâce à la technologie Bluetooth qui a rendu possible les interactions sans fil entre nos appareils.

À l'heure actuelle, la plupart des dispositifs portables disponibles sur le marché sont surtout utilisés pour surveiller les niveaux de forme physique, suivre un emplacement grâce au GPS et afficher rapidement les messages texte. Pourtant, ces dispositifs ont un potentiel inégalé, notamment dans le domaine de la santé. Les dispositifs portables peuvent suivre la fréquence cardiaque, le sommeil et les mouvements. Grâce aux données obtenues, ils peuvent donner des recommandations en matière de santé. En analysant le rythme cardiaque de l'utilisateur, ils peuvent détecter les rythmes irréguliers et reconnaître une crise cardiaque ainsi qu'entrer en contact avec les numéros d'urgence, sauvantainsi des vies.

Les dispositifs portables et autres capteurs sont de plus en plus perfectionnés. Et les données qu'ils recueillent sont de plus en plus fiables et complètes. À l'avenir, aurons-nous des capteurs implantés dans notre corps, qui collecteront les données de nos signes vitaux 24h/24 et 7j/7 ? Ces dispositifs deviendront-ils si raffinés qu'ils seront même capables de prévoir les maladies ?

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Réalité augmentée et réalité virtuelle

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Grâce à nos appareils mobiles et à des dispositifs portables spéciaux, tels que des lunettes intelligentes, nous pouvons faire l'expérience de la réalité augmentée et virtuelle. La réalité augmentée (RA) est une technologie qui intègre des informations numériques dans l'environnement réel de l'utilisateur. Elle peut ajouter des éléments visuels, des sons et des stimuli sensoriels au monde quotidien. La réalité virtuelle (RV), au contraire, recrée un monde virtuel qui peut être similaire ou complètement différent du monde dans lequel nous vivons. Ces deux technologies sont probablement sur le point de révolutionner complètement le secteur des soins de santé.

Examinons quelques exemples. En médecine, la réalité augmentée peut être utilisée pour voir les veines du corps d'un patient. Elle peut projeter des images à partir de rayons X ou de scanners et peut même être utilisée pour guider les médecins pendant les opérations chirurgicales. En juin 2020, des neurochirurgiens de l'université Johns Hopkins de Baltimore ont réalisé pour la première fois une opération en RA. Un médecin l'a utilisé pour aider à placer six vis lors d'une opération de la colonne vertébrale. Peu après, ils l'ont utilisée pour aider à retirer une tumeur de la colonne vertébrale.

La réalité virtuelle transforme également les soins médicaux, à commencer par la formation médicale. La RV peut en effet simuler n'importe quelle situation médicale. Les étudiants peuvent faire l'expérience directe de toutes les procédures, sans avoir besoin d'un patient réel. En outre, la RV s'avère très efficace pour aider les patients à faire face à la douleur et à l'anxiété. En fait, même si la réalité montrée n'est pas vraiment « réelle », notre corps la perçoit et y réagit comme si elle l'était. Ainsi, si pendant un cycle de chimiothérapie tu te retrouves sur une plage tropicale, ta perception de la douleur et de l'inconfort est en fait plus faible.

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Assistants robotiques

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Les technologies médicales mentionnées ci-dessus sont assez simples. Mais, prenons un exemple de leur potentiel caché. Rafael Hostettler, l'un des intervenants de la conférence Biostasis2021, dirige une entreprise appelée Devanthro. Son équipe travaille à la construction d'un « roboy », un robot humanoïde qui, grâce à des muscles artificiels, peut reproduire la façon dont les humains se déplacent. L'une des applications possibles de ce robot est de devenir un dispositif de soins pour les personnes âgées et malades. En effet, les infirmières pourraient être en mesure de diriger ces robots à distance grâce à des dispositifs portables tels que des lunettes AR et des contrôleurs. Ces infirmières n'auront pas besoin d'être physiquement présentes, mais elles pourront soutenir plusieurs personnes à distance en même temps. Le prix de leur service sera bien inférieur à celui d'un soignant à temps plein. Et les personnes âgées et malades pourront se permettre de bénéficier de ce service sans avoir à quitter leur domicile et à déménager dans une maison de retraite.

Ce n'est là qu'un exemple du potentiel caché des dernières avancées technologiques. Il appartient aux personnes clairvoyantes d'exploiter ces potentiels.

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Intelligence artificielle et apprentissage automatique

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L'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique transforment les soins de santé. Pourtant, ces domaines sont tous deux extrêmement complexes. Pour développer pleinement leur potentiel commun, nous avons besoin de personnes capables de combiner IA et connaissances médicales. 

Examinons quelques utilisations possibles. Comme les algorithmes d'apprentissage automatique peuvent imiter les cognitions humaines, ils peuvent être utilisés pour l'analyse, la présentation et la compréhension de données médicales complexes. Par exemple, ces technologies peuvent : 

• Comprendre les symptômes des patients grâce à l'analyse de leurs signes vitaux.
• Établir un diagnostic en comparant les symptômes avec une grande base de données.
• Détecter les maladies, comme le cancer, plus tôt et avec plus de précision.
• Utiliser l'analyse prédictive pour prévenir les maladies avant qu'elles ne surviennent.
• Obtenir des informations plus approfondies sur les maladies et la façon dont nous pourrions les traiter grâce à l'analyse de l'imagerie médicale et à la comparaison des données.
• Développer des médicaments plus efficaces et moins chers - en réduisant, voire en éliminant, la nécessité de procéder à des tests sur des organismes vivants.
• Développer des traitements médicaux personnalisés.
• Créer des plans de soins de santé personnalisés et des assistants numériques - permettant des traitements moins chers et plus efficaces.
• Automatiser les tâches répétitives dans le domaine des soins de santé, afin que les médecins et les infirmières puissent consacrer plus de temps à leurs patients.

Compte tenu de ce qui a été dit ci-dessus, l'IA peut déjà révolutionner complètement le système de santé. Cependant, nous devons garder à l'esprit que notre compréhension de ses capacités n'en est qu'à ses débuts. Il est très probable que plus nous en apprendrons sur l'intelligence artificielle, plus nous découvrirons un large éventail d'applications possibles.

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Chirurgie robotique

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Lachirurgie robotique, ou chirurgie assistée par robot, est l'un des incroyables résultats de l'IA appliquée à la médecine. Il est important de souligner qu'aujourd'hui, les opérations robotiques sont encore réalisées par des êtres humains. Peut-être qu'à l'avenir, des machines hyper-intelligentes se chargeront seules des opérations chirurgicales. Mais pour l'instant, il y a toujours une personne derrière la machine.

La chirurgie robotique permet aux médecins de réaliser des opérations complexes avec plus de précision, de souplesse et de contrôle que ne le permettent les techniques conventionnelles. Elles permettent également d'utiliser des méthodes moins invasives qui se traduisent souvent par un temps de récupération plus court. Les systèmes chirurgicaux robotisés cliniques les plus utilisés se composent de deux parties: un bras équipé d'une caméra, relié à un écran 3D haute définition ainsi que plusieurs bras auxquels sont fixés des instruments chirurgicaux. Le chirurgien déplace les bras à l'aide de contrôleurs.

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Impression 3D à usage médical

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Au cours des dernières années, l'industrie de l'impression 3D a explosé. Au départ, elle était utilisée dans des domaines tels que la construction, l'architecture, l'électronique et l'automobile. Dernièrement, ses applications se sont multipliées. Les secteurs de l'aérospatiale, de l'énergie et de la médecine s'intéressent à l'impression 3D et les résultats sont impressionnants.

Jetons un coup d'œil aux différentes utilisations de l'impression 3D dans le domaine des soins de santé.

• Tout d'abord, des modèles anatomiques spécifiques aux patients peuvent être imprimés en 3D. Ils se sont avérés incroyablement utiles pour préparer les médecins aux opérations chirurgicales, en réduisant le temps et en améliorant la précision.
• Les outils médicaux peuvent également être imprimés en 3D. Les prototypes imprimés en interne sont bien plus rapides et moins chers que de demander à un tiers de les fabriquer.
• L'impression 3D de prothèses est en constante augmentation. Au lieu d'acheter une prothèse coûteuse et standardisée, les personnes dans le besoin peuvent désormais décider de faire imprimer en 3D leur prothèse personnalisée et plus abordable. De cette façon, l'utilisateur peut même choisir le design qu'il préfère.
• Les imprimantes 3D peuvent imprimer des semelles personnalisées (semelles amovibles) et des orthèses (dispositifs destinés à soutenir les membres et à faciliter les mouvements).
• Enfin, il existe ce que l'on appelle la bio-impression 3D. Les bio-imprimantes utilisent des cellules et des biomatériaux pour imprimer des structures semblables à des tissus. Le développement de la bio-impression en 3D pourrait nous aider à résoudre tous les problèmes liés aux transplantations d'organes. Nous serons en effet en mesure d'imprimer simplement l'organe personnalisé dont nous avons besoin.

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Où nous mènera la recherche sur les utilisations médicales de l'impression 3D ? Serons-nous en mesure d'imprimer des corps entiers à l'avenir ? Recréer des membres perdus ? Pourrons-nous peut-être même apprendre à imprimer en 3D un organe aussi complexe qu'un cerveau ?

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Nanomédecine

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Lananomédecine est une branche de la médecine qui applique les nanotechnologies à la prévention et au traitement des maladies. Comme son nom l'indique, elle le fait à l'échelle nanométrique - un nanomètre correspond à un milliardième de mètre. La nanomédecine utilise des nanoparticules biocompatibles et des nanorobots, pour n'en citer que quelques-uns, pour détecter les maladies et agir sur elles.

Mais comment utilise-t-on la nanomédecine ? Depuis plusieurs années, les nanotechnologies sont plutôt un domaine de recherche. Les domaines d'intérêt sont multiples : administration de médicaments, développement de vaccins, antibactériens, outils de diagnostic et d'imagerie, dispositifs portables, implants.

Voyons quelques exemples.

• Dans le domaine du diagnostic, les nanoparticules contribuent à l'imagerie anatomique et fonctionnelle. Elles peuvent en effet être conçues pour fournir un contraste dans la zone d'intérêt et rapporter des informations après administration dans le corps. Les tissus malades peuvent être séparés des tissus sains directement à l'intérieur du corps humain. 
• Dans le traitement des maladies, les nanoparticules peuvent être utilisées comme vecteurs d'agents pharmaceutiques. Ces dernières années, la recherche s'est concentrée sur le traitement du cancer. Les nanoparticules peuvent être programmées de manière à retenir le médicament pendant son transport dans les compartiments sanguins et à le libérer une fois arrivé à la cible intracellulaire.
• Les chercheurs travaillent également à la synthèse de nanomatériaux pour les systèmes implantables. Potentiellement, ces implants seront capables de restaurer des tissus endommagés. Si cette technologie spécifique se développe, nos cellules se régénéreront de l'intérieur. La nanomédecine, trouvera-t-elle un moyen de « traiter » le vieillissement cellulaire ?

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Conclusion

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La technologie médicale modifie le secteur des soins de santé à bien des égards. Non seulement les gens pourront mieux se surveiller, mais ils disposeront d'assistants numériques qui leur donneront des suggestions en temps réel sur la manière d'être en meilleure santé. La prévention et le diagnostic, grâce aux données, seront probablement plus précis. Les dispositifs personnalisés tels que les prothèses et les orthèses, qui peuvent améliorer considérablement la vie des gens, deviendront moins chers. Plusieurs maladies incurables, aujourd'hui, deviendront traitables et sauveront des vies.

Les progrès technologiques que nous observons aujourd'hui sont impressionnants et une grande partie de leur potentiel reste encore à découvrir. Chez Tomorrow Biostasis, nous sommes enthousiastes et optimistes quant à l'avenir. Si tu souhaites avoir une chance de bénéficier de ces traitements futurs, rejoins-nous !

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