Lorsque tu meurs, plusieurs choses peuvent se produire. On peut laisser son corps se décomposer d'une manière ou d'une autre (les traditions diffèrent selon les pays), on peut être incinéré ou on peut être cryopréservé. Les personnes qui ne choisissent pas la cryopréservation (ou la crémation) suivront la chronologie traditionnelle de la décomposition. Si tu as avez des émissions de télévision ou des films sur le crime, tu sais déjà que ce processus peut être assez effroyable. Le corps se décompose progressivement en matière organique par une série de processus biologiques et chimiques en cascade. 

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Bien que la décomposition commence immédiatement, elle peut se poursuivre pendant des années ! Les seules choses qui arrêtent vraiment le processus sont les produits chimiques et le froid. Il n'est pas surprenant que ces deux éléments soient impliqués dans la cryopréservation. Donc, si tu veux vraiment profiter des températures froides (inférieures à zéro), la cryopréservation est la solution. Voyons ce qu'il advient de ton corps après la mort dans les deux situations. 

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Les quatre étapes de la décomposition du corps  

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La décomposition du corps progresse par étapes distinctes. Bien que le nombre exact de ces phases varie selon la personne à qui tu demandes, nous avons décidé de les simplifier en quatre fenêtres différentes. N'oublie pas que ton corps ne franchira les étapes de la décomposition que si tu ne prévois pas ta mort (indice, indice : cryopréservation).

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1. Autolyse (autodigestion)

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La phase initiale de décomposition du corps commence dès la mort clinique. Celle-ci est définie comme le moment où le cœur s'arrête de battre (arrêt cardiaque) et où les fonctions vitales cessent. Toutefois, la mort clinique est réversible si elle intervient dans un délai de quatre à six minutes. Cela peut se faire grâce à la RCP et à l'utilisation d'un défibrillateur externe automatisé. Si aucune mesure n'est prise pour inverser la mort clinique, la mort légale est prononcée.

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C'est à ce moment-là qu'une des deux situations suivantes peut se produire. Situation 1 : ton corps continue le processus d'autolyse. Deuxièmement, tonfournisseur de services cryogéniques est informé qu' il doit commencer le processus de cryoprotection (nous y reviendrons plus tard). 

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L'autolyse est également appelée autodigestion. Elle commence lorsque le sang cesse de circuler et que la respiration s'arrête. Puisque ton corps ne peut plus éliminer les déchets, le dioxyde de carbone commence à remplir la cavité interne, ce qui la rend acide. Les niveaux élevés d'acidité dans le corps finissent par rompre les membranes cellulaires, libérant ainsi des enzymes spécifiques qui déclenchent l'autophagie cellulaire. En gros, cela signifie que tes cellules commencent à se manger elles-mêmes. C'est également durant cette phase que la rigidité cadavérique s'installe et raidit les muscles. 

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2. Ballonnements 

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L'étape suivante de la décomposition du corps est le ballonnement, qui commence environ deux à cinq jours après la mort (selon les facteurs environnementaux). Au cours de cette étape, des gaz commencent à s'accumuler dans le corps, provoquant son ballonnement. Il peut s'agir de méthane, d'azote, de dioxyde de carbone, de sulfure d'hydrogène, etc. La production de gaz provient à la fois de l'autophagie cellulaire et du manque d'équilibre bactérien au sein du microbiome. En l'absence de système de contrôle des bactéries, celles-ci commencent à se reproduire rapidement et à se nourrir de l'organisme. 

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Au fur et à mesure que les gaz s'accumulent, ils s'accumulent et augmentent la pression interne de la cavité corporelle. Les corps peuvent presque doubler de volume en raison de la quantité de ballonnements ! Cela peut également entraîner des fuites de liquides, une décoloration de la peau et une prolifération d'insectes. Les micro-organismes internes, les gaz et les bactéries non contrôlées dégagent également des odeurs de putréfaction. 

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3. Décomposition (active à avancée)

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L'étape suivante est considérée comme la phase de décomposition. C'est le moment où les organes, les muscles et la peau commencent à se liquéfier. Sans être trop imagé, c'est la partie de la décomposition du corps où les tissus mous se décomposent, où les liquides commencent à suinter du corps et où tu commence à perdre ta peau. Ta masse corporelle diminue au cours de cette étape. Il existe des périodes de décomposition active (lorsque la majeure partie de la masse est perdue) et de décomposition avancée (lorsqu'il ne reste plus que du cartilage, des os, des ligaments et quelques sous-produits). Au milieu de cette description, voici un fait amusant : il n'est pas vrai que nos cheveux et nos ongles continuent de pousser après la mort. Ils semblent seulement grossir parce que le corps rétrécit !

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4. Squelettisation 

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Le stade final de la décomposition du corps est la squelettisation. C'est le moment où tout s'est décomposé et desséché, ne laissant que les os et peut-être un peu de cheveux. L'emplacement du corps pendant la décomposition peut influencer le temps nécessaire pour atteindre ce processus, mais il peut se produire entre quelques mois et quelques années. Bien que les os se décomposent également, cela peut prendre jusqu'à 80 ans ou plus !

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Choisir une voie alternative

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Le processus de décomposition humaine est plutôt dégoûtant, mais ce n'est pas ta seule option. Revenons à la deuxième situation que nous avons évoquée plus haut : ton fournisseur de services cryogéniques est informé qu'il doit entamer le processus de cryoprotection. En gros, si tu t'inscris pour la cryopréservation, ton corps ne passera pas par les étapes de décomposition du corps mentionnées ci-dessus. Tu pourras même faire l'expérience de la vie dans le futur !

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La cryopréservation met en pause les processus cellulaires de l'organisme et arrête la dégradation des cellules et des tissus. À l'aide d'agents cryoprotecteurs (ACP) et d'un processus de vitrification, ton corps est progressivement refroidi à des températures inférieures à zéro et transféré pour un stockage à long terme dans un vase de Dewar cryogénique. Tes cellules sont ainsi "gelées" dans le temps. Bien qu'aucune congélation n'ait lieu, tes cellules ne vieillissent pas, ne se dégradent pas et ne se décomposent pas comme elles le feraient si tu n'es pas cryopréservé. L'idée derrière la cryopréservation est de conserver le corps des patients indéfiniment, jusqu'à ce que les progrès technologiques permettent une réanimation future. Bien que ce ne soit pas une garantie, il n'y a aucune raison biologique fondamentale pour que cela ne soit pas possible à l'avenir. Cela signifie qu'il y a une chance, qui vaut vraiment la peine d'être saisie ! Tu peux également choisir la crémation pour éviter la décomposition, mais cette option te donne aucune chance de voir le futur. 

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Conclusion

Ce qui arrive à ton corps après la mort est un processus assez fascinant, mais les détails ne sont pas exactement une conversation de table de dîner. Discuter de la cryopréservation, en revanche, peut susciter des histoires intéressantes, donner de l'espoir pour l'avenir et même conduire à des changements de style de vie assez importants. Si tu souhaites en savoir plus sur la cryopréservation, prends rendez-vous avec nous ou inscris-toi à notre newsletter ci-dessous. Si l'idée de décomposition n'est pas quelque chose que tu peux imaginer post-mortem, nous ne t'en voulons pas. Inscris-toi plutôt à la cryopréservation.