À Tomorrow Bio, la première société de biotechnologie européenne spécialisée dans la cryoconservation humaine, nous proposons des plans tout compris. Cela signifie que nous ne nous occupons pas seulement du stockage à long terme, comme la plupart des organisations travaillant dans le domaine de la cryogénisation, mais que nous fournissons également des services de veille, de stabilisation et de transport(SST) et, le cas échéant, de cryoprotection sur le terrain (FCP). À quoi sert cette pratique ? Et quels avantages offre-t-elle ?

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La procédure de cryoconservation

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Afin de bien comprendre les avantages de la cryoprotection sur le terrain, nous décrivons ci-dessous un cas type. Imaginons que l'un de nos membres soit sur le point d'avoir besoin de nos services. Comme nous sommes basés en Allemagne, nous appellerons notre membre imaginaire Florian. Florian est âgé et sa santé se détériore depuis un certain temps. Dernièrement, il a été hospitalisé. Le médecin traitant se rend compte que l'état de santé de Florian se détériore et qu'il ne lui reste peut-être que très peu de temps à vivre. Après avoir lu les directives anticipées du patient, il sait qu'il est temps d'informer Tomorrow Bio, l'organisation de cryogénisation qui s'occupera de sa cryogénisation après sa mort légale. Après un bref appel au numéro d'urgence, les experts décident d'envoyer l'équipe SST de Berlin avec son ambulance spécialement équipée. En quelques heures, l'équipe est sur place. Il ne reste plus qu'à attendre.

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Standby

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La cryoconservation ne peut avoir lieu qu'après la déclaration de décès légal, qui varie en fonction du pays dans lequel le membre décède. Comme il est difficile de prédire l'heure exacte du décès, nos équipes SST se rendent sur place avant que le décès ne soit prononcé. Cette phase s'appelle l'attente et peut durer des heures ou, dans certains cas, des jours. 

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Stabilisation

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Au moment où le cœur de Florian cesse de battre et ne montre plus aucun signe de vie, le personnel médical décide qu'il n'y a plus rien à faire et son décès légal est déclaré selon les critères du pays et de l'État. Florian est transporté dans l'ambulance équipée, où sa température corporelle est abaissée à l'aide d'un mélange d'eau et de glace. 

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Ce point est crucial : lorsque la température baisse, l'activité métabolique des cellules diminue également. Cela signifie que leur besoin en oxygène diminue également. Pourquoi est-ce important ? Les cellules du corps ont besoin d'oxygène pour fonctionner. En cas de manque d'oxygène, elles entrent dans un état appelé ischémie, qui conduit à la dégradation cellulaire et, finalement, à la mort. La mort cellulaire, en particulier dans le cerveau, peut compliquer une future renaissance. Au point de la rendre impossible, si le cerveau est complètement détruit.

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Pour s'assurer que le sang oxygéné restant puisse circuler dans tout le corps, l'équipe utilise un dispositif automatisé de soutien cardio-pulmonaire (CPS). Dans les cas idéaux, le patient est également intubé et reçoit une assistance respiratoire avec de l'oxygène. Enfin, l'équipe SST administre un cocktail de médicaments qui contribuent à réduire la formation de caillots sanguins et ont des effets neuroprotecteurs. À ce stade, le processus de stabilisation est terminé. Florian est prêt à subir la procédure de cryoprotection. 

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Cryoprotection sur le terrain

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Florian n'étant qu'à quelques heures de l'équipe SST de Berlin, l'ambulance équipée n'a eu aucun mal à l'atteindre. À ce stade, l'équipe a déjà décidé que sa cryoprotection aurait lieu sur place. La procédure se déroulera dans la salle médicale de l'établissement de soins de longue durée (EBF). European Biostasis Foundation La procédure se déroulera dans la salle médicale de l'établissement de soins de longue durée (EBF) uniquement dans le cas où le membre se trouve à proximité au moment du décès légal. Mais comme la rapidité est essentielle dans ce processus et qu'il faudra peut-être un certain temps à Florian et à l'équipe SST pour atteindre le bâtiment, la cryoprotection sur le terrain est l'option la plus efficace. Même si le patient est stable, tout retard dans la procédure pourrait diminuer la qualité finale de la cryoconservation.

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L'équipe SST commence donc à opérer Florian. Elle accède à la cavité thoracique par sternotomie médiane classique, canule l'aorte et la veine cave et installe notre système de perfusion personnalisé. À ce stade, l'équipe remplace tout le sang et l'eau par des agents cryoprotecteurs. Il est essentiel d'éliminer le plus d'eau possible du corps, car l'eau gèlerait et formerait des cristaux de glace à des températures négatives. Et pouvez-vous imaginer ce que ces cristaux aux arêtes vives feraient aux tissus environnants ? L'objectif de la procédure de cryoprotection est d'empêcher cela en minimisant la formation de glace.

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Maintenant que Florian est perfusé, l'équipe doit l'emmener au centre de stockage à long terme, où le personnel médical achèvera la cryoconservation.

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Vitrification

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Une fois sur place, Florian sera placé dans une chambre froide automatisée. La température de son corps sera abaissée à -196°C (ou -140°C dans le cas de l'ITS). Ce processus peut durer jusqu'à une semaine afin de minimiser le stress thermique. À une température d'environ -130 °C, le corps passe à l'état de verre. Florian est vitrifié, l'activité métabolique est interrompue et il est maintenant prêt à être stocké.

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Stockage à long terme

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Une fois la température souhaitée atteinte, la dernière étape consiste à placer Florian dans l'un des dewars de stockage cryogénique. Il y restera cryogénisé pour une durée indéterminée, en compagnie de trois autres patients à corps entier et de plusieurs patients en cryogénisation cérébrale. Un jour, si la technologie médicale a suffisamment évolué pour guérir la cause du décès et le ranimer, Florian aura une chance de prolonger sa vie à l'avenir.

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Cryoprotection sur le terrain : Plus c'est rapide, mieux c'est

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Comme le montre le scénario ci-dessus, dans presque tous les cas, la procédure de cryoprotection se déroulerait directement sur place, au lieu d'attendre d'arriver au centre de stockage à long terme. De cette manière, nous sommes en mesure de réduire les délais et d'améliorer la qualité de la cryoconservation.

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Les avantages de cette procédure sont les suivants :

• Il permet à l'équipe SST de réduire les délais et le risque de lésions ischémiques du cerveau et du corps.
• Elle peut être effectuée n'importe où, à condition que le champ opératoire, les instruments utilisés et l'équipement de protection individuelle (EPI) de l'équipe SST soient stérilisés.
• Tomorrow Bio dispose d'un équipement portable qui peut être expédié, par exemple, par avion.

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Un inconvénient possible est le suivant :

• Si l'équipe SST parvient à atteindre le patient avec l'équipement portable, elle devra trouver un espace sûr où elle pourra effectuer la cryoprotection. Cela peut entraîner des problèmes logistiques et des retards dans la procédure.

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Conclusion

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Dans le domaine de la cryoconservation humaine, il vaut mieux être rapide. C'est pourquoi le fait d'avoir des équipes SST formées et équipées pour la cryoprotection sur le terrain peut parfois faire la différence entre une cryoconservation de qualité et une cryoconservation de qualité médiocre. 

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Tomorrow BioLes équipes SST sont situées à Berlin, à Amsterdam par l'intermédiaire d'un partenaire et nous en aurons bientôt une dans la région de Zurich. Nous travaillons d'arrache-pied pour garantir une réponse aussi rapide que possible à nos membres. Bien entendu, nous ne pouvons pas prédire quand et où le décès légal d'une personne surviendra. Ce que nous pouvons faire, c'est nous préparer à toute éventualité.

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Si cet article vous a intéressé et que vous souhaitez en savoir plus sur nos services, consultez notre site web. Ne manquez pas non plus nos articles sur la cryogénisation, la longévité et le futurisme que vous pouvez lire (et écouter !) sur Tomorrow Insight.

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Temps de lecture : 8 minutes

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