Wenn wir über den Tod, die gesellschaftlichen Einstellungen und die damit verbundenen Rituale nachdenken, könnte man meinen, dass sie seit Jahrhunderten gleich geblieben sind. Jemand aus der Gemeinschaft stirbt, es gibt eine Beerdigung und er wird entweder in der Erde begraben oder eingeäschert. Das ist jedoch nicht der Fall. 

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Die Wahrheit ist, dass sich der Glaube an die Toten und das Leben nach dem Tod in den verschiedenen Kulturen verändert hat und weiterhin verändert. Was passiert, wenn und nachdem wir gestorben sind, unterliegt unterschiedlichen Bräuchen, Überzeugungen und Traditionen, die die Kulturen zu dem gemacht haben, was sie heute sind. Nun haben Technologien und medizinische Verfahren wie kryonik das Potenzial, dasselbe zu tun und unsere Wahrnehmung von Leben und Tod neu zu definieren. Werfen wir einen Blick auf drei verschiedene gesellschaftliche Einstellungen und Rituale im Zusammenhang mit den kürzlich Verstorbenen.  

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Der Tod im alten Ägypten

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Unsterblichkeit und Auferstehung

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Lassen Sie uns die Uhr zurückdrehen in die Zeit der alten Ägypter. Im Mittelpunkt der altägyptischen Bräuche und Religion stand der Glaube an die Unsterblichkeit. Der Tod wurde als Unterbrechung angesehen, als etwas, das überwunden werden konnte, und nicht als das Ende allen Lebens. Dies spiegelt sich insbesondere in der ägyptischen Gottheit Osiris wider, dem Gott der Fruchtbarkeit, der Landwirtschaft sowie des Lebens nach dem Tod, des Lebens und der Auferstehung. 

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Warum diese Assoziation? Der Mythologie zufolge wurde Osiris von seinem Bruder Seth ermordet und zerstückelt. Seine Frau Isis fand jedoch fast alle seine Körperteile und konnte Osiris ein neues Leben schenken. Nach seiner Auferstehung wurde er zum Herrscher und Richter über die Unterwelt. 

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Die Verehrung von Osiris als Fruchtbarkeits- und Todesgottheit wurde um 2.400 v. Chr. gefestigt. Von diesem Zeitpunkt an wurden die Verstorbenen der ägyptischen Gesellschaft mit Osiris in Verbindung gebracht. Dies spiegelt sich vor allem in den Bestattungsritualen der damaligen Zeit wider, d. h. in der Mumifizierung. 

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Das Hauptziel dieser Bestattungstechnik bestand darin, den Körper so weit wie möglich nach bestimmten Riten und Ritualen zu konservieren. Das Verfahren ist im Prinzip der Kryokonservierung nicht allzu unähnlich. Anstatt jedoch die Gehirne zu entfernen, zielt kryonik darauf ab, sie (zusammen mit dem Rest des Körpers im Falle der Ganzkörper-Kryokonservierung) durch Vitrifikation zu konservieren. Ganz zu schweigen davon, dass die Patienten im Gegensatz zu den Pharaonen nicht in Pyramiden, sondern in kryogenen Lagerbehältern aufbewahrt werden, bis künftige medizinische Technologien eine Wiederbelebung ermöglichen.

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Das Leben nach dem Tod

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Das Mumifizierungsritual sollte sicherstellen, dass die Seele des Verstorbenen in ihren Körper zurückkehren und im Jenseits weiterleben konnte. Zu diesem Ritual gehörten besondere Bräuche wie die Reinigung des Körpers durch das Verbrennen von Weihrauch, Beschwörungen und die Segnung des Körpers mit heiligen Gegenständen. Diese Zeremonie war als "Öffnung des Mundes" bekannt und wurde durchgeführt, um dem Körper die Sinne wiederzugeben. 

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Was würde also mit der Seele des kürzlich Verstorbenen geschehen? Die Reise in die Unterwelt war nicht einfach. Die Verstorbenen begaben sich auf eine Sonnenbarke, während sie die Unterwelt durchquerten. In den Hallen des Osiris angekommen, unterzogen sie sich der Zeremonie des "Wiegens des Herzens", um die Tugendhaftigkeit der eigenen Seele zu beurteilen. Wenn ihr Herz leichter als eine Feder war, erlangte die Seele Unsterblichkeit. Wenn nicht, wurden sie von der Göttin Amemet verschlungen.  

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Der Ruf, das alte Ägypten sei "todessüchtig", ist ein wenig irreführend. Die aufwendigen Opfergaben in Form von Speisen, Getränken und weltlichen Besitztümern sollten sicherstellen, dass die Verstorbenen auch nach dem Tod ein gutes Leben führen konnten. Mit anderen Worten: Die alten Ägypter feierten sowohl die Lebenden als auch die Toten.

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Tod in Tana Toraja, Indonesien

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Machen wir nun einen Zeitsprung und gehen wir weiter nach Osten in die Hochlandregion von Südsulawesi in Indonesien. Hier auf dieser großen Insel lebt das Volk der Torajan. Für die Torajan ist der Tod sowohl ein sozialer als auch ein allmählicher Prozess in Richtung Puya (das Jenseits, "das Land der Seelen"). Selbst wenn ein geliebter Mensch verstorben ist, gilt er bis zu seiner Beerdigung nicht als tot. Stattdessen werden sie bezeichnet als to'makulaoder eine kranke/noch nicht tote Person. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Leichen der Verstorbenen nach ihrem Ableben noch einige Zeit in den Häusern ihrer Familie bleiben. Je länger sie bei ihrer Familie bleiben, desto mehr Geld kann die Familie für die Beerdigung sparen. Solange der Leichnam bei der Familie bleibt, wird er so behandelt, als wäre er noch am Leben; er wird gefüttert, angezogen und bis zur Beerdigung im Haus der Familie getröstet.

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Torajan Bestattungsriten & Rituale

Beerdigungen sind bei den Torajan eine aufwendige Angelegenheit. Diese Zeremonien können Wochen, Monate oder sogar Jahre nach dem Tod des Verstorbenen stattfinden. Während dieser Zeit wird der Leichnam in mehrere Lagen von Stoffen eingewickelt und unter dem tongkonan aufbewahrt. Zu den Ritualen bei der Beerdigung selbst gehört das Opfern von Tieren, in der Regel Wasserbüffeln, in manchen Fällen auch Hühnern oder Schweinen, für den Leichenschmaus. Denn nach dem Glauben der Torajan sind Tiere, vor allem Wasserbüffel, für den Verstorbenen unerlässlich, damit er seine Reise nach Puya fortsetzen kann. Je mehr Wasserbüffel geopfert werden, desto schneller kann die Seele Puya erreichen. 

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Danach werden die Toten je nach Wohlstand der Familie auf eine von drei Arten beigesetzt: Ihr Sarg kann in einer Höhle, in einem aus Stein gehauenen Grab oder an einem Felsen aufgehängt werden. Das Grab ist teuer und kann Monate dauern.

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Sobald der Verstorbene begraben ist, ist die Sache also erledigt, richtig?

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Ma'nene

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Jedes Jahr im August führen die Torajan ein Ritual namens Ma'nene durch . Mit diesem Brauch wird den Toten der Torajan Tribut gezollt. Im Rahmen des Rituals exhumieren die Menschen die Körper ihrer beliebten Vorfahren, um sie zu waschen, zu reinigen und zu kleiden. Das Ritual ist mehr als nur die Behandlung der Verstorbenen, sondern spiegelt die Beziehung zwischen den Lebenden und den Verstorbenen in der Familie wider. Beide leben zusammen, und selbst der Tod kann das Band der Familie nicht zerreißen. Dieses Band hofft auch kryonik zu erhalten. Wenn die Wiederbelebung erfolgreich ist, könnten die Nachkommen der kryokonservierten Patienten in Zukunft die Möglichkeit haben, ihre Vorfahren von Angesicht zu Angesicht zu treffen. 

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Tod in Mexiko

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Unser letzter Besuch führt uns nach Mexiko zu einem der bekanntesten Rituale und Bräuche rund um die Verstorbenen. Der Tag der Toten(Día de los Muertos) ist ein Feiertag, bei dem es darum geht, verstorbene Familienmitglieder und Freunde zu feiern und zu ehren. Obwohl er den christlichen Gedenkfesten wie Halloween und Allerheiligen relativ ähnlich ist, ist dieses Fest eine eher fröhliche Angelegenheit. 

Die Ursprünge des Tages der Toten

Über die Ursprünge dieses Festes wird spekuliert, ob es auf vorspanische indigene Wurzeln zurückgeht oder ob es sich um eine Anpassung an europäische Traditionen oder eine Mischung aus beidem handelt. Im vorkolumbianischen Mesoamerika glaubten die Azteken und Nahua, die in der Region Mexiko lebten, dass der Tod ein integraler Bestandteil des Lebens und eine zyklische Perspektive des Universums ist.

Trotzdem ist der Tod in der mexikanischen Geschichte allgegenwärtig, von der Kolonisierung und Eroberung durch die Spanier bis hin zur Gewalt während der mexikanischen Revolution. Dieser besondere Tag der Verehrung bekräftigt die Rollen zwischen den Lebenden und den Toten sowie den Glauben der indigenen Gemeinschaften Mexikos. Im Jahr 2008 wurde dieser Feiertag in die Repräsentative Liste des Immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCOaufgenommen. 

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Feste und Rituale

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Der Feiertag erinnert an die Rückkehr der Geister der Verstorbenen auf die Erde, die mit dem jährlichen Zyklus des Maisanbaus zusammenfällt. Die Familien tragen dazu bei, indem sie Opfergaben, Kerzen und Blumen entlang des Weges vom Friedhof, auf dem ihre Angehörigen begraben sind, zu ihren Häusern niederlegen. Speisen und Gerichte, die der Verstorbene bevorzugt hat, werden zubereitet und zusammen mit selbstgemachten Gaben um einen Familienschrein herum aufgestellt. Alle Aspekte des Festes werden mit großer Sorgfalt behandelt, da man glaubt, dass die Geister der Verstorbenen der Familie entweder Wohlstand oder Unglück bescheren. 

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kryonik und sich ändernde Haltungen

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Nach Abschluss unserer Reise um die Welt fragen Sie sich vielleicht: "Was hat das alles mit kryonikzu tun?" So wie die Kultur unser Verständnis und unsere Einstellung gegenüber den Toten prägen kann, so können auch Wissenschaften wie kryonik. 

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Das Ziel von kryonik ist es, den Menschen die Möglichkeit zu geben, selbst zu entscheiden, wie lange sie leben wollen. Um dies zu erreichen, kann sich eine Person nach ihrem gesetzlichen Tod einer Kryokonservierung unterziehen. Bei diesem Verfahren wird der Zellabbau im Körper durch Verglasung gestoppt. Dies gibt der Medizin die Zeit, sich so weit zu entwickeln, dass die Todesursache geheilt und der Patient aus der Biostase wiederbelebt werden kann. 

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Mit Hilfe der modernen Medizin wissen wir heute, dass der Tod kein endgültiger Endpunkt ist, sondern ein Prozess. Dies ist dem Glauben an die Vergänglichkeit des Todes im alten Ägypten oder sogar bei den Torajan nicht allzu unähnlich. 

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Fazit

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"In dieser Welt kann nichts als sicher gelten, außer Tod und Steuern", schrieb Benjamin Franklin. Das ist ein Aspekt der menschlichen Erfahrung, mit dem wir alle irgendwann zu tun haben. Wie wir über die Verstorbenen denken und mit ihnen umgehen, ist eine andere Sache. Gesellschaften in allen Zeiten und Räumen haben ihre eigenen Einstellungen und Rituale in Bezug auf die Toten geprägt und tun dies auch weiterhin. Während wir als Individuen reifen und sich die Gesellschaft verändert, entwickelt sich unsere Einstellung zum Tod zusammen mit unseren Traditionen und Bräuchen weiter.

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Was uns heute seltsam erscheinen mag, kann später zur Norm werden. Die Kryokonservierung ist ein Beispiel für den Wandel unserer Einstellung und in gewissem Maße auch unserer Rituale im Umgang mit Verstorbenen. Auch wenn sie sich noch nicht durchgesetzt hat, wird diese Dienstleistung vielleicht erst in einigen Jahrzehnten die neue Norm für die Behandlung rechtmäßig Verstorbener sein.

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Wird dies die nächste große Veränderung in der gesellschaftlichen Einstellung zum Tod sein? Lassen Sie uns auf unserem Discord-Server wissen, was Sie denken, und lesen Sie weitere Artikel auf Tomorrow Insight, um mehr über kryonik zu erfahren. Wir sehen uns morgen!

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