Was würdest du tun, wenn bei deinem Kind eine unheilbare Krankheit diagnostiziert werden würde? Du könntest zwar jeden Spezialisten auf der ganzen Welt aufsuchen, aber manche Krankheiten sind einfach zu kompliziert für eine derzeit verfügbare Behandlung. Nachdem alle Bemühungen ausgeschöpft sind, würden viele Eltern schließlich die Wissenschaft akzeptieren und versuchen, das Beste aus der verbleibenden gemeinsamen Zeit zu machen - und trauern, wenn das Ende kommt. Aber die Eltern von Matheryn Naovaratpong gingen noch einen Schritt weiter. Sie beschlossen, ihre Tochter kryokonservieren zu lassen, in der Hoffnung, dass sie eines Tages eine zweite Chance auf Leben bekommt.

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Als Sahatorn Naovaratpong ein Kind war, wachte seine Familie auf und stellte fest, dass die Sauerstoffpumpe in seinem Aquarium nicht funktionierte. In dem Bemühen, die Goldfische zu retten, nahmen sie sie aus dem Becken und setzten sie in ein Eisbad. Dadurch wurde deren Temperatur gesenkt und ihr Tod hinausgezögert. Nachdem die Sauerstoffpumpe repariert worden war, setzten sie die Fische wieder in das Becken und stellten fest, dass das Eisbad funktionierte - über 50 % der Goldfische lebten und waren wohlauf [2]. Für Sahatorn Naovaratpong war dies die erste Erfahrung mit dem rudimentärenVerfahren der Kryokonservierung. 

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Wer ist Matheryn Naovaratpong?

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Sahatorn wurde später Wissenschaftler und heiratete seine Frau Nareerat. Am 29. Februar 2012 brachten sie schließlich ihr viertes Kind zur Welt, ein wunderschönes Mädchen namens Matheryn Naovaratpong, kurz Einz. Auf Japanisch und Chinesisch bedeutet „Einz“ „Liebe“, und genau das brachte sie in das Leben ihrer Familienmitglieder. 

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2014, kurz nach ihrem zweiten Geburtstag, entdeckten die Ärzte einen 11 Zentimeter großen Tumor auf der linken Seite von Einz' Gehirn. Bei ihr wurde eine seltene Form von Hirnkrebs, das Ependymoblastom, diagnostiziert. Dabei handelt es sich um eine aggressive Form von Kinderkrebs, bei der die Fünfjahresüberlebensrate zwischen 0 und 30 % liegt [1]. Ihre Eltern und Ärzte taten alles, was sie konnten, um eine wirksame Behandlung zu finden, aber die aggressiven Therapien schlugen nicht an. 

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Obwohl das Risiko eines Komas hoch war, wurde die Operation schließlich zur einzigen Option. Bei der ersten Operation wurde zwar die Hälfte des Tumors entfernt, aber das war erst der Anfang. Trotz insgesamt 10 Operationen, 12 Runden Chemotherapie und 20 Runden Bestrahlung breitete sich der Tumor schließlich auf ihr gesamtes Gehirn aus [2]. Dies führte zu einer Lähmung der rechten Körperhälfte. Einz wurde an lebenserhaltende Maßnahmen angeschlossen und benötigte ein Beatmungsgerät, um zu atmen. 

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Die Entscheidung für eine Kryokonservierung

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Sahatorn hat unzählige Stunden unabhängiger Recherchen über die neuesten Technologien und Behandlungsmöglichkeiten durchgeführt, um seine Tochter zu retten. Leider war dies erfolglos. Deshalb begann er, über kryonik nachzudenken. Die Kryokonservierung ist ein Verfahren, bei dem Zellen, Gewebe und anderes biologisches Material durch Absenken der Kerntemperaturen auf Werte unter dem Gefrierpunkt konserviert werden. Sahatorn sah darin die beste Möglichkeit, Einz eine zweite Chance auf ein Leben zu geben. 

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Als er jedoch seine Familie darauf ansprach, hatte jeder eine andere Einstellung zu dieser Option, und die meisten waren damit nicht einverstanden. Sie sahen keinen Sinn in der Kryokonservierung, aber Sahatorn erklärte ihnen, dass der Tod lediglich ein Prozess sei und dass dies zwar keine Garantie für irgendetwas sei, aber eine Chance für das Leben in der Zukunft. Die Familie akzeptierte schließlich diese Idee. 

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Sahatorn wandte sich an Alcor, eine in Arizona ansässige Einrichtung zur Lebensverlängerung, die Kryokonservierung anbietet. Die Hoffnung bestand darin, Einz in eine US-Einrichtung zu verlegen, doch ihr Bedarf an lebenserhaltenden Maßnahmen machte dies unmöglich. Stattdessen arbeitete die Familie eng mit Alcor zusammen, um die Hindernisse der Entfernung zu überwinden und alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um eine hochwertige Kryokonservierung zu gewährleisten. 

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Einz wurde im Kreise ihrer Familie von den lebenserhaltenden Maßnahmen getrennt. Sie wurde am 8. Januar 2015, kurz vor ihrem dritten Geburtstag, für rechtlich tot erklärt. Dr. Kanshepolsky führte die Bereitschafts- und Feld-Neurokryoprotektion in Thailand nach dem gesetzlichen Tod durch, und das Feld-Kryoprotektionssystem von Alcor erwies sich als wirksam. Nachdem Einz zu Alcor zurückgebracht worden war, wurde die Neuroseparation durchgeführt und sie wurde Alcors 134ste Patientin. Sie ist bis heute die jüngste kryokonservierte Patientin.  

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Als Wissenschaftler sind sich beide Eltern bewusst, dass etwas nicht wahr oder unmöglich ist, nur weil sie es nicht wissen. Sie verstehen, dass es keine Garantie dafür gibt, dass Einz durch eine Kryokonservierung ein weiteres Leben erhalten wird, aber es ist eine Option, die ihr in Zukunft zumindest eine Möglichkeit gibt. Wie viele andere betrachten auch ihre Eltern Kryonik als eine lebensrettende Technologie, aber auch als ein Experiment, bei dem es keine Garantie dafür gibt, dass es jemals zu einer Wiederbelebung kommt. Stattdessen ist es ein Versuch, Leben in der Zukunft zu retten. Trotz der fehlenden Garantie für zukünftiges Leben bleibt ihr Vater positiv. In einem Interview mit Vice sagte er kürzlich: „Ihr Körper wurde in Arizona kryokonserviert und wartet auf zukünftige Technologie“ [3].

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Fazit

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Trotz des Mangels an verfügbarer Technologie ist Kryokonservierung eine Möglichkeit, Menschen mit unheilbaren Krankheiten eine Chance für die Zukunft zu geben. Wir wissen zwar nicht, ob und wann dies jemals der Fall sein wird, aber es gibt keinen grundlegenden biologischen Grund, warum eine Wiederbelebung nach der Kryokonservierung nicht möglich ist. Warum also nicht die Chance nutzen?

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Referenzen

[1] SSA - POMS: DI 23022.150 - Ependymoblastom (Hirntumor bei Kindern) - 31.08.2020. (2020, 31. August). Sozialversicherungsanstalt. Abgerufen am 20. Juli 2022, von https://secure.ssa.gov/poms.nsf/lnx/0423022150. 

[2] Wedel, Pailin (Produzent), Wedel, Pailin (Regisseur). 2018. Hope Frozen: A Quest to Live Twice [Videodatei]. Abgerufen am 20. Juli 2022, von https://www.netflix.com. 

[3] Merchant, B. (2015, April 16). Das Mädchen, das ewig leben würde. Vice. Abgerufen am 20. Juli 2022, von https://www.vice.com/en/article/kbzype/the-girl-who-would-live-forever. 

Das Hauptbild stammt von: https://www.welt.de/vermischtes/article139978959/Eltern-lassen-an-Krebs-verstorbene-Zweijaehrige-einfrieren.html

Das Körperbild stammt von: https://www.bbc.com/news/av/world-asia-34524771