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Was ist Kryoprotektion im Feld und wann ist sie besser?

Wie die SST-Teams von Tomorrow Bio die Herausforderung der Entfernung meistern.
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November 24, 2022
Alessandra Gorla

Bei Tomorrow Bio, Europas erstem Biotech-Unternehmen, das sich auf die Kryokonservierung von Menschen spezialisiert hat, bieten wir All-inclusive-Pläne an. Das bedeutet, dass wir uns nicht nur um die Langzeitlagerung kümmern, wie die meisten Organisationen, die auf dem Gebiet kryonik tätig sind, sondern auch Standby, Stabilisierung und Transport(SST) und, wenn es sich anbietet, Feldkryoprotektion (FCP) anbieten. Wozu dient dieses Verfahren? Und welche Vorteile bietet es?

Das Verfahren der Kryokonservierung

Um die Vorteile der Kryoprotektion vor Ort zu verstehen, werden wir im Folgenden einen Standardfall beschreiben. Stellen wir uns vor, dass eines unserer Mitglieder unseren Service in Anspruch nehmen möchte. Da wir in Deutschland ansässig sind, werden wir unser imaginäres Mitglied Florian nennen. Florian ist älter und sein Gesundheitszustand hat sich seit einiger Zeit verschlechtert. Kürzlich wurde er ins Krankenhaus eingeliefert. Hier stellt der behandelnde Arzt fest, dass sich Florians Zustand verschlechtert und er möglicherweise nur noch sehr wenig Zeit hat. Nachdem er seine Patientenverfügung gelesen hat, weiß er, dass es an der Zeit ist, Tomorrow Bio zu benachrichtigen, die Organisation kryonik , die sich um seine Kryokonservierung nach seinem gesetzlichen Tod kümmern wird. Nach einem kurzen Anruf bei der Notrufnummer beschließen die Experten, das Berliner SST-Team mit ihrem speziell ausgestatteten Krankenwagen zu schicken. Innerhalb von ein paar Stunden ist das Team vor Ort. Jetzt heißt es warten.

Bereitschaft

Die Kryokonservierung kann erst nach der Erklärung des gesetzlichen Todes erfolgen, der je nach Land, in dem das Mitglied stirbt, unterschiedlich ist. Da es schwierig ist, den genauen Zeitpunkt des Todes vorherzusagen, reisen unsere SST-Teams bereits vor der Todeserklärung zum Ort des Patienten. Diese Phase wird als Bereitschaftsdienst bezeichnet und kann Stunden oder in manchen Fällen auch Tage dauern. 

Stabilisierung

In dem Moment, in dem Florians Herz aufhört zu schlagen und er keine Lebenszeichen mehr von sich gibt, entscheidet das medizinische Personal, dass es nichts mehr tun kann, und sein rechtlicher Tod wird nach den Kriterien des Landes und des Staates festgestellt. Florian wird in den ausgestatteten Krankenwagen gebracht, wo seine Körpertemperatur mit einer Mischung aus Wasser und Eis gesenkt wird. 

Das ist entscheidend: Wenn die Temperatur sinkt, sinkt auch die Stoffwechselaktivität der Zellen. Das bedeutet, dass auch ihr Bedarf an Sauerstoff sinkt. Warum ist das wichtig? Die Zellen des Körpers brauchen Sauerstoff, um zu funktionieren. Fehlt dieser, geraten sie in einen Zustand, den man Ischämie nennt und der zum Zellabbau und schließlich zum Tod führt. Der Zelltod, insbesondere im Gehirn, kann eine künftige Wiederbelebung erschweren. Im Falle einer vollständigen Zerstörung des Gehirns kann dies sogar unmöglich werden.

Um sicherzustellen, dass das verbleibende sauerstoffhaltige Blut durch den Körper fließen kann, verwendet das Team ein automatisches Gerät zur kardiopulmonalen Unterstützung (CPS). Im Idealfall wird der Patient auch intubiert und erhält eine Atemunterstützung mit Sauerstoff. Schließlich verabreicht das SST-Team einen Medikamentencocktail, der dazu beiträgt, das Auftreten von Blutgerinnseln zu verringern, und der neuroprotektive Wirkungen hat. Zu diesem Zeitpunkt ist der Stabilisierungsprozess abgeschlossen. Florian ist bereit, sich der Kryoprotektion zu unterziehen. 

im Inneren des Krankenwagens mit 3 Mitgliedern des SST-Teams
Das Innere des SST-Krankenwagens von Tomorrow Bio, der für die Kryoprotektion vor Ort ausgerüstet ist

Kryoprotektion im Feld

Da Florian nur wenige Stunden vom Berliner SST-Team entfernt war, war es kein Problem, ihn mit dem ausgestatteten Krankenwagen zu erreichen. Zu diesem Zeitpunkt hat das Team bereits entschieden, dass seine Kryoprotektion vor Ort stattfinden wird. Der Eingriff würde im medizinischen Raum der European Biostasis Foundation (EBF) nur dann durchgeführt, wenn das Mitglied zum Zeitpunkt des gesetzlichen Todes in der Nähe ist. Da es bei diesem Verfahren jedoch auf Schnelligkeit ankommt und es einige Zeit dauern könnte, bis Florian und das SST-Team das Gebäude erreichen, ist die Kryoprotektion vor Ort die effizienteste Option. Selbst wenn der Patient stabil ist, könnte jede Verzögerung des Verfahrens die endgültige Qualität der Kryokonservierung beeinträchtigen.

Daher beginnt das SST-Team mit Florians Operation. Sie verschaffen sich durch eine klassische mediane Sternotomie Zugang zur Brusthöhle, kanülieren die Aorta und die Vena cava und schließen unser maßgeschneidertes Perfusionssystem an. An diesem Punkt ersetzt das Team das gesamte Blut und Wasser durch Kälteschutzmittel. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass dem Körper so viel Wasser wie möglich entzogen wird, da Wasser bei negativen Temperaturen gefrieren und Eiskristalle bilden würde. Und können Sie sich vorstellen, was diese scharfkantigen Kristalle im umliegenden Gewebe anrichten würden? Das Ziel der Kryoprotektion ist es, dies zu verhindern, indem die Eisbildung minimiert wird.

Nun, da Florian vollständig perfundiert ist, muss das Team ihn in das Langzeitlager bringen, wo das medizinische Personal die Kryokonservierung abschließen wird.

Verglasung

Dort wird Florian in eine automatische Kühlkammer gebracht. Seine Körpertemperatur wird auf -196 °C (bzw. -140 °C im Falle des ITS) gesenkt. Dieser Vorgang kann bis zu einer Woche dauern, um die thermische Belastung zu minimieren. Bei etwa -130 °C geht der Körper in einen glasartigen Zustand über. Florian ist verglast, die Stoffwechselaktivität ist unterbrochen und er ist nun bereit für die Lagerung.

Langfristige Lagerung

Sobald die gewünschte Temperatur erreicht ist, wird Florian in einem der kryogenen Lagerungsdewars gelagert. Dort wird er zusammen mit drei anderen Ganzkörperpatienten und mehreren Patienten, die nur das Gehirn kryokonserviert haben, auf unbestimmte Zeit kryokonserviert bleiben. Wenn die Medizintechnik eines Tages so weit entwickelt ist, dass die Todesursache behoben und er wiederbelebt werden kann, hat Florian eine Chance auf ein längeres Leben in der Zukunft.

Kryoprotektion im Feld: Je schneller, desto besser

Wie das obige Szenario zeigt, würde die Kryokonservierung in fast allen Fällen direkt vor Ort stattfinden, anstatt zu warten, bis das Langzeitlager erreicht ist. Auf diese Weise können wir die Verzögerungen minimieren und die Qualität der Kryokonservierung verbessern.

Die Vorteile dieses Verfahrens sind:

  • Dadurch kann das SST-Team Verzögerungen und das Risiko von ischämischen Schäden am Gehirn und am Körper verringern.
  • Sie kann überall durchgeführt werden, solange das Operationsfeld, die verwendeten Instrumente und die persönliche Schutzausrüstung (PSA) des SST-Teams sterilisiert sind.
  • Tomorrow Bio verfügt über tragbare Geräte, die z. B. mit dem Flugzeug transportiert werden können.

Ein möglicher Nachteil ist:

  • Wenn das SST-Team den Patienten mit der tragbaren Ausrüstung erreicht, muss es einen sicheren Ort finden, an dem es die Kryoprotektion durchführen kann. Dies könnte logistische Probleme verursachen, die zu Verzögerungen bei dem Verfahren führen könnten.

Fazit

Bei der Kryokonservierung von Menschen gilt: Schnell ist besser. Aus diesem Grund können SST-Teams, die für die Kryoprotektion vor Ort geschult und ausgerüstet sind, mitunter den Unterschied zwischen einer qualitativ hochwertigen und einer minderwertigen Kryokonservierung ausmachen. 

Tomorrow BioSST-Teams gibt es in Berlin, in Amsterdam über einen Partner und demnächst auch in Zürich. Wir arbeiten hart, um die schnellstmögliche Reaktion für unsere Mitglieder zu gewährleisten. Natürlich können wir nicht vorhersagen, wann und wo der gesetzliche Tod einer Person eintritt. Was wir tun können, ist, auf alle Eventualitäten vorbereitet zu sein.

Wenn dieser Artikel Ihr Interesse geweckt hat und Sie mehr über unsere Dienstleistungen erfahren möchten, schauen Sie sich unsere Website an. Verpassen Sie auch nicht unsere Artikel über kryonik, Langlebigkeit und Futurismus, die Sie bei Tomorrow Insight lesen (und hören!) können.

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