Trabajando en criónica y en la prolongación de la vida, no somos ajenos a la muerte. Es un tema del que hablamos largo y tendido. Se define como "la cesión de todas las funciones vitales; el final de la vida". Sin embargo, a medida que seguimos ampliando nuestros conocimientos médicos, este concepto ha ido cambiando. Pero, ¿cómo ha evolucionado nuestra comprensión del final de la vida a lo largo del tiempo? Profundicemos en ello.

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La única certeza de la vida

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Al hablar de un concepto tan amplio como éste, es importante comprender nuestra relación con los muertos. Dependiendo de cuándo y en qué parte del mundo nos encontremos, factores importantes como la cultura pueden conformar nuestras percepciones y creencias en torno a nuestro descanso final. Esto se refleja sobre todo en las prácticas y rituales funerarios. Aunque nuestra percepción pasada de la muerte es muy diferente a la actual, una opinión compartida era que en realidad no había un final. Existía la perspectiva de que el difunto se aventurara hacia una vida después de la muerte, o renaciera de nuevo en el mundo.

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Sin embargo, con el tiempo, a medida que avanzaban los conocimientos médicos y científicos, también lo hacía nuestra comprensión de lo que significa morir. A medida que aprendemos más sobre lo que le ocurre al cuerpo a medida que envejecemos y sobre cómo se descompone a causa de las enfermedades, podemos trabajar para prolongar nuestra esperanza de vida. criónica contribuye a ello mediante la crioconservación y la criogenia, que ayudan a "detener" el proceso de degradación poniendo a los pacientes en biostasis.

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Pero, ¿cómo hemos llegado de la momificación y las prácticas funerarias elaboradas a la criopreservación?

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Fascinación cultural

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¿Qué ocurre cuando morimos?

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Si hace miles de años preguntáramos a una persona qué le ocurriría después de fallecer, lo más probable es que dijera que se aventuraría a vivir en una especie de vida después de la muerte. Aunque las culturas y civilizaciones del pasado no entendían el concepto como lo hacemos ahora, en cierto nivel, no era necesariamente un punto final.

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Algunas culturas antiguas, como los egipcios, los antiguos irlandeses y escoceses o los chinos, creían en el concepto de una vida después de la muerte. Esto se sigue manteniendo en la mayoría de las religiones modernas, ya sea el Cielo, el Paraíso u otra cosa. Aunque el cuerpo haya dejado de existir, se creía que el espíritu seguía vivo.

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A medida que las sociedades fueron avanzando a lo largo de los siglos, nuestras creencias sobre el final de la vida empezaron a cambiar. Por ejemplo, a lo largo de la época victoriana, la muerte, especialmente a causa de enfermedades como la tuberculosis, era a menudo romantizada. Todavía estaba muy entrelazada con la religión, con la creencia de una "buena muerte", en una época en la que la muerte era habitual en la vida victoriana. En la época de las guerras mundiales, se convirtió en un tema morboso.

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En el mundo de la posguerra, a medida que los avances médicos contribuían a mejorar la longevidad de la humanidad, el cese de la vida ya no se consideraba un punto final natural, sino más bien un fracaso médico.

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Tratamiento del difunto

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Cómo tratábamos a los muertos en el pasado en comparación con ahora ilustra claramente nuestra cambiante relación con el tema.

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Por ejemplo, en el Antiguo Egipto, morir no se consideraba el principio del fin, sino una interrupción temporal. Esto se debe a su creencia en la inmortalidad, que podía alcanzarse mediante ritos funerarios adecuados, como la momificación. Esto permitiría a los individuos, si superaban la ceremonia del "pesaje del corazón", pasar a la otra vida, donde permanecerían por toda la eternidad. Esta costumbre se instauró durante el Reino Antiguo (entre la 4ª y la 5ª dinastía), alrededor del año 2600 a.C., y continuó durante milenios hasta la época romana, alrededor del año 364 d.C.

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En contraste con los métodos comunes de enterramiento e incineración, una interesante práctica funeraria perdura hasta nuestros días. Se conoce como excarnación, o separación de la carne del hueso. Un lugar donde podemos ver esto es en el Tíbet, con los entierros en el cielo. Cuando un miembro de la comunidad fallece, su cuerpo es cortado en pedazos por el maestro de entierros. Los restos se dejan en un lugar elevado para que los buitres consuman la carne. Supuestamente, se llevan el cuerpo al cielo, donde permanecerá hasta que se reencarne. 

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Hoy en día, nuestras actitudes hacia el tratamiento de los difuntos han cambiado. En el Reino Unido, un estudio reveló que el 58% de las personas preferían ser incineradas, frente al 17% que preferían ser enterradas. La gente también está cada vez más concienciada con el medio ambiente en lo que respecta a los métodos de enterramiento. Además, con la ayuda de la investigación médica, nuestra comprensión de lo que significa fallecer ha cambiado radicalmente.

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Comprensión médica y científica

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Avances en medicina y tecnología

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Antes de los años 60, si sufrías un infarto, los procedimientos médicos de la época no podían salvarte. Tras el desarrollo de la reanimación cardiopulmonar (RCP), comprendimos que aunque sufrieras un infarto, existía la posibilidad de reanimarte. Esto ha contribuido a modificar nuestra forma de entender el proceso del final de la vida y lo que puede hacerse para salvar a un paciente. Ahora, entendemos que morir es un proceso con 4 conceptos de muerte:

• Clínica
• Legal
• Biológico
• Teoría de la información

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Se trata de un fenómeno relativamente reciente. Además, los avances en tecnología médica han contribuido a aumentar la longevidad de la humanidad. Medicamentos que salvan vidas como la penicilina, la insulina y las vacunas han ayudado a tratar enfermedades, salvando muchas vidas en el proceso.

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También se están utilizando nuevas innovaciones, como la integración de la inteligencia artificial (IA) en la medicina. En el Reino Unido y Estados Unidos, así como en muchos otros países, los investigadores médicos trabajan con programas informáticos de IA para detectar los primeros signos de cáncer en las personas. Los avances en cirugía robótica asistida, aunque todavía en fase de desarrollo, han contribuido a cirugías mínimamente invasivas, como las gastrointestinales, de trasplantes e incluso óseas. Las tecnologías de IA también son esenciales en el diagnóstico médico por imagen para máquinas como la tomografía computarizada (TC), los rayos X y la resonancia magnética (RM). 

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criónica Cambiar nuestra definición

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Hoy en día, procedimientos como la crioconservación siguen desafiando nuestras suposiciones sobre el final de la vida. El objetivo de criónica es criopreservar a pacientes que padecen enfermedades incurables para que, con la ayuda de futuras tecnologías médicas, puedan curarse y revivir. Para ello, el equipo de reserva debe esperar a que se declare la muerte legal antes de poder trabajar para detener el proceso de degradación.

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Al igual que la reanimación cardiopulmonar revive a un paciente tras una muerte clínica, la crioconservación pretende detener la muerte biológica. La diferencia es que criónica actúa en una fase más avanzada de esta progresión. 

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Esto es especialmente significativo cuando se habla del concepto de muerte teórica informativa, que puede considerarse un final permanente. Cuando un paciente llega a esta fase, significa que el cerebro está tan dañado que cualquier información que pudiera recuperarse, recuerdos, personalidad, aspectos intangibles de una persona, es imposible. El principio subyacente es que, incluso con los beneficios de futuras tecnologías, esta información se pierde y no puede recuperarse. Sin embargo, no está claro cuándo alguien llega a esta fase, a excepción de los casos de daño cerebral grave/destrucción, o de ausencia total de cerebro.

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Al retrasar el proceso de degradación, criónica retrasa indefinidamente la caducidad. Si podemos "pausar" la muerte, ¿cómo podría esto cambiar nuestra comprensión de lo que significa morir o incluso estar "muerto"?

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Conclusión

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Nuestra comprensión de la muerte como concepto ha cambiado y seguirá cambiando con el tiempo. En el pasado, se suponía que el alma de una persona perduraba después de partir. Con criónica, esperamos que no sólo el alma del paciente, sino también su cuerpo físico puedan sobrevivir y vivir en el futuro con el apoyo de las nuevas tecnologías médicas. Intervenciones médicas de emergencia como criónica contribuirán a alterar nuestros supuestos y conceptos. ¿Quién sabe cómo cambiará esto en el futuro? ¿Podría la tecnología médica avanzar hasta que la humanidad alcance un punto en el que algún tipo de inmortalidad sea una posibilidad? ¿Mejoras cibernéticas o tecnologías de carga mental? Las posibilidades son infinitas.

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