A medida que nos acercamos a la Conferencia Biostasis2022, Tomorrow Bio quiere presentarle a figuras clave en el campo de la investigación sobre criónica, la biostasis y la longevidad. Hoy, Tomorrow Bio les presenta al Prof. Dr. João Pedro de Magalhães, de la Universidad de Liverpool.
Conociendo al Prof. Dr. de Magalhães
Introducción a la biología del envejecimiento
Originario de Oporto (Portugal), el Dr. de Magalhães se cuestionaba ya de niño las limitaciones de la vida humana.
"Todos mueren y debemos hacer algo al respecto".
Esta curiosidad a una edad temprana le inspiró a aprender sobre el proceso de envejecimiento. Cuando estaba en la escuela primaria, el estudio de la biología del envejecimiento aún no existía. Para el Dr. de Magalhães, era justo la oportunidad que necesitaba; la oportunidad de cambiar la longevidad de la vida humana.
Se licenció en Microbiología por la Escuela Superior de Biotecnología en 1999. Después de trabajar como becario para el grupo de investigación UnIGENe, persiguió sus propios intereses científicos en relación con la comprensión del envejecimiento y la longevidad. Se incorporó al Grupo de Envejecimiento y Estrés de la Universidad de Namur (Bélgica). De 1999 a 2004 trabajó en el estudio de los mecanismos moleculares de la senescencia celular y la respuesta al estrés oxidativo. Además, también trabajó en la investigación de modelos evolutivos del envejecimiento y en el análisis de redes de genes.
Esta investigación inspiró al Dr. de Magalhães para solicitar un puesto de posdoctorado en la Harvard Medical School de Boston. Allí centró sus estudios en oportunidades relacionadas con la secuenciación del genoma. Al terminar su licenciatura en 2008, se incorporó como profesor a la Facultad de Biología de la Universidad de Liverpool. Sigue investigando la biología del envejecimiento. En el centro de su investigación está el deseo de ayudar a las personas a vivir más sanas y durante más tiempo utilizando la ciencia del envejecimiento.
Investigación sobre la longevidad
Una de sus contribuciones más sustanciales a la investigación de la longevidad es Human Aging Genomic Resources (HAGR). Se trata de una colección de recursos en línea centrados en el estudio de la biología del envejecimiento humano. La colección contiene dos bases de datos clave: GenAge y AnAge. GenAge se centra en los genes relacionados con el envejecimiento humano. El objetivo es proporcionar la base de datos más completa y exhaustiva de genes relacionados con el envejecimiento humano. Por su parte, la base de datos AnAge se centra en ofrecer explicaciones sobre el proceso de envejecimiento en múltiples organismos. Esto permite realizar estudios comparativos entre especies sobre la biología del envejecimiento. Es una de las colecciones más completas de información relacionada con los estudios genéticos del envejecimiento humano.
Su trabajo también fue esencial para el Grupo de Genómica Integrativa del Envejecimiento. Sus investigaciones sobre mamíferos resistentes al cáncer, en concreto la secuenciación del genoma de la rata topo desnuda, el mono capuchino y la ballena de Groenlandia, acapararon su atención y la de su organización. Su estudio se publicó en importantes revistas científicas y recibió la atención de medios como la BBC, la CNN y el Washington Post.
En la actualidad, además de conferenciante, es Director Científico de YouthBio Therapeutics, una empresa biotecnológica estadounidense centrada en la longevidad. También dirige Magellan Science Ltd, una consultora centrada en el desarrollo de terapias génicas y la ciencia de la longevidad.
Filosofía personal y longevidad
El Dr. de Magalhães ha escrito múltiples ensayos explicando su filosofía. Estos ensayos abarcan desde el transhumanismo hasta la teoría de la identidad y el impacto de la tecnología en el "alma". También escribe sobre el papel de las nanotecnologías y cómo, si una persona las concentra y utiliza, podrían afectar a las libertades civiles en el futuro.
En última instancia, para el Dr. de Magalhães, las nuevas tecnologías tienen aspectos positivos y negativos. Cree que el pensamiento racional y el conocimiento son esenciales para alcanzar la paz y la prosperidad en la sociedad. Defiende que los científicos deben trabajar para educar a la gente sobre las nuevas tecnologías emergentes, como la clonación, la investigación con células madre, la nanotecnología y la genética. Esto se debe a que, fundamentalmente, la tecnología es fundamental para dar forma a la condición humana.
El interés del Dr. de Magalhães por criónica surgió de su convicción de que es una de las pocas alternativas posibles al "olvido eterno", o la muerte. Este procedimiento médico ofrece a las personas la posibilidad de una vida en el futuro. Aunque esta posibilidad, en su opinión, sigue siendo escasa debido a la limitada investigación en criopreservación y criobiología. Aspectos a tener en cuenta, como el daño molecular y la supervivencia celular a temperaturas criogénicas, aún no se conocen del todo y requieren más estudio. Además, en comparación con otros aspectos de la longevidad, como las enfermedades relacionadas con la edad, la criopreservación humana aún no cuenta con fondos suficientes y su capacidad es limitada.
Entrevista con el Prof. Dr. de Magalhães
1. ¿Qué aspecto de Biostasis te hizo decir "quiero trabajar en este campo"?
Hay un par de razones por las que la biostasis me parece un tema fascinante. En primer lugar, se trata de un campo de investigación muy inexplorado, por lo que hay mucho potencial para grandes descubrimientos y avances. En segundo lugar, la biostasis humana sería absolutamente revolucionaria; cambiaría la sociedad y la medicina como no se había visto desde el descubrimiento de los antibióticos. Por tanto, esta combinación de enorme potencial y posibilidades de hacer descubrimientos importantes en un futuro próximo me hace estar muy entusiasmado con este campo.
2. En todos sus años de investigación en criónica, ¿cuál es el logro del que se siente más orgulloso?
No puedo decir que haya investigado en criónica. Soy biólogo y mi trabajo en criobiología se ha centrado en moléculas, genes y células, así como en pequeños animales. Así que no diría que he trabajado en criónica. Pero sí hemos investigado en criopreservación, concretamente a nivel de estudio de los mecanismos de toxicidad de los crioprotectores y de derivación de firmas moleculares de crioprotectores que podrían ser útiles para desarrollar neutralizadores de toxicidad y combinaciones más seguras de crioprotectores.
3. Si pudiera obtener la solución perfecta a uno de los retos actuales relacionados con la criopreservación con sólo pulsar un botón, ¿cuál elegiría y por qué?
Creo que eliminar la toxicidad de los crioprotectores sería mi elección. Si pudiéramos utilizar altas concentraciones de crioprotectores durante más tiempo, como es necesario para órganos y organismos enteros, habríamos resuelto el principal obstáculo para aplicar la biostasis a los seres humanos. Aún quedarían retos pendientes, pero todo sería mucho más fácil a partir de entonces.
4. ¿Cuál es el proyecto más interesante en el que está trabajando ahora?
Recientemente he estado ocupado trasladando mi laboratorio de Liverpool a Birmingham, así que todavía estamos en una fase de puesta en marcha y contratación. Pero supongo que me entusiasma el desarrollo de métodos computacionales y de aprendizaje automático que nos permitan predecir las mejores combinaciones de crioprotectores y las mejores formulaciones para una criopreservación segura y eficiente. En otras palabras, la combinación de las ciencias de la vida y la informática para hacer avanzar la criobiología.
5. ¿Qué es lo que más espera de la conferencia Biostasis2022?
Lamentablemente no podré asistir en persona, por lo que echaré de menos las siempre excelentes interacciones en persona de años anteriores. Pero estoy deseando ver las novedades sobre las diversas investigaciones y proyectos que se están llevando a cabo en el mundo de la criobiología. Es un campo pequeño e incipiente, por lo que los pequeños avances pueden tener un gran impacto a largo plazo.
6. ¿Qué le hace confiar en el trabajo de Tomorrow Bio?
Está claro que Tomorrow ha aportado un enfoque profesional y científico a criónica, lo cual es muy de agradecer. Lamentablemente, criónica es un campo que tiene problemas de reputación, debido a errores cometidos en el pasado, por lo que empresas como Tomorrow pueden ayudar a que criónica adquiera más reputación y, en última instancia, propicie una mayor aceptación de un proceso que puede tener un impacto médico tan masivo.
Conferencias anteriores sobre Biostasis
El Dr. de Magalhães ha presentado ponencias en anteriores conferencias de Biostasis en 2020 y 2021. El tema principal de sus presentaciones ha sido sobre el futuro de criónica, y cómo el sector puede progresar mediante un marketing y una divulgación innovadores.
Para entender mejor la criopreservación y la criobiología, en Biostasis2020 compartió cómo experimentó con la criopreservación de larvas de Drosophila , unas diminutas moscas de la fruta utilizadas habitualmente en genética y biología. Este experimento consistió en utilizar una solución de permeabilización y evaluar la tasa de supervivencia de las larvas a los crioprotectores utilizados en la crioprotección.
Además, habló del estado de la investigación en el Reino Unido. Destacó que UK criónica necesita fomentar el interés en este campo, así como mejorar las relaciones públicas para arreglar la reputación de la criónica.
Su presentación en Biostasis2021 se centró en la necesidad de mejorar la reputación de este campo ante el mundo. La investigación sobre el envejecimiento y criónica han gozado en el pasado de mala reputación entre las fuentes dominantes. En su presentación, el Dr. de Magalhães habló de los avances médicos en gerociencia y su potencial para ayudar y avanzar en criónica. Esto es fundamental si los científicos y los crionicistas esperan que la crioconservación humana se convierta en una tecnología y un servicio de uso generalizado.
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Conclusión
Esperamos ver al Dr. de Magalhães en Biostasis2022. Tomorrow Bio está deseando saber más sobre sus continuas investigaciones y sus esfuerzos por promover los estudios en criónica, la crioconservación y la longevidad.
Si quiere saber más sobre las figuras clave del sector, consulte Tomorrow Bio Insight. Tenemos una serie de entrevistas con figuras del sector, junto con información sobre todo lo relacionado con criónica. ¡No olvides seguirnos en Instagram, Discord, Twitter, LinkedIn y Youtube para estar al día sobre Tomorrow Bio!
