Caer enfermo interfiere en nuestra vida cotidiana y puede mermar enormemente nuestro disfrute de ella. Una ligera fiebre puede bastar para que quiera quedarse en cama. Las afecciones peores pueden incluso obligarle a guardar cama. Por suerte, la medicina moderna nos ha permitido curar muchas afecciones que nuestro cuerpo no es capaz de curar por sí solo. Sin embargo, no todo es curable hoy en día.
¿Qué son las enfermedades neurodegenerativas?
Las enfermedades neurodegenerativas se refieren a la pérdida constante de función del sistema nervioso central o del sistema nervioso periférico con el paso del tiempo. Esto puede dar lugar posteriormente a graves limitaciones de la función corporal o cerebral. Las restricciones neurodegenerativas pueden adoptar dos formas: psiquiátricas (por ejemplo, amnesia) y motoras (por ejemplo, ataxias).
El Alzheimer, una de las enfermedades más comunes de este tipo, limita las capacidades mentales al afectar lentamente a las funciones de las partes del cerebro encargadas de los pensamientos y los recuerdos. La enfermedad de las neuronas motoras (ERM), por su parte, daña las neuronas motoras superiores e inferiores, afectando así al movimiento, el habla y la respiración (el famoso físico Stephen Hawking padeció esta enfermedad).
A día de hoy, estas afecciones cerebrales son incurables, y es probable que su curación total siga siendo una quimera durante varias décadas, ya que aún no conocemos a fondo estas enfermedades. El tratamiento de estas enfermedades es principalmente sintomático, como el tratamiento dopaminérgico para el Parkinson o los antipsicóticos para la demencia.
Complicaciones de las enfermedades neurodegenerativas
El cerebro es el órgano más importante que la criopreservación pretende preservar. Según nuestros conocimientos médicos actuales, todo lo que te hace ser "tú" se almacena en el cerebro. También puede haber información en otras partes de nuestro sistema nervioso, pero las investigaciones sugieren que la pérdida de extremidades no conlleva pérdida de información. Al fin y al cabo, un amputado no pierde sus recuerdos. Por eso, para mantener intactos los datos de su cerebro, los pacientes criopreservados se guardan boca abajo en dewars de almacenamiento criogénico especialmente construidos para que el cerebro sea lo último que sufra daños en caso de emergencia. En las enfermedades neurodegenerativas, algunas partes del cerebro han sufrido graves daños o han perdido su función mucho antes de que se produjera la muerte legal. La biostasis no tiene características regenerativas, lo que significa que no cura estructuras celulares dañadas previamente.
Las personas con enfermedades mentales en fase avanzada, como el Alzheimer, pueden parecer que ya "no son ellas mismas" y sufrir una grave desorientación debido a la incapacidad de acceder a la información de su propio cerebro.
Este hecho puede llevar a suponer que las empresas de criónica no las conservarían. Pero, ¿es eso cierto?
¿Conserva Tomorrow Bio a las personas con enfermedades neurodegenerativas?
Respuesta corta: Sí
¿Pero funcionaría?
No podemos decir de qué es o no capaz la tecnología del futuro. Por eso queremos dar a las personas con enfermedades neurodegenerativas incurables las mismas oportunidades que a los demás. En casos menos que óptimos, las personas podrían morir varias horas antes de que pueda iniciarse el procedimiento de crioprotección. En tales casos, criopreservaríamos a la persona en las mejores condiciones posibles. No queremos decidir dónde está el límite entre "posible reanimación futura" y "daños no reversibles", así que no lo hacemos. Puede que la tecnología tarde mucho más en llegar al punto en el que el estado de esos cerebros pueda revertirse a una buena salud, pero nuestra instalación de almacenamiento ofrece un tiempo de conservación indefinido y está construida para durar el tiempo que sea necesario.
Queremos que la gente sepa que la probabilidad de una futura reanimación con funcionalidad cerebral restaurada disminuye en los casos de enfermedades neurodegenerativas antes de la preservación, pero haremos todo lo posible por preservarlos si quieren correr ese riesgo.
Desde nuestro punto de vista, hay un par de casos en los que no se puede criopreservar, pero padecer una enfermedad neurodegenerativa no es uno de ellos.
Cómo podrían curarse en el futuro las enfermedades neurodegenerativas
Al igual que es difícil predecir el proceso exacto de reanimación de los seres humanos criogenizados, también lo es la posible cura de las enfermedades neurodegenerativas. El cerebro humano es una especie de "superordenador" muy avanzado que los científicos aún no comprenden del todo. Son necesarias más investigaciones en el campo de la neurociencia para llegar a un punto en el que podamos dar sentido a cada actividad cerebral como hacemos con el resto de nuestro cuerpo.
No obstante, algunas tecnologías en desarrollo son prometedoras.
La nanotecnología nos permite operar a escala nanométrica, una hazaña que podría contribuir al avance de la cirugía cerebral, ya que los billones de sinapsis de su interior abarcan aproximadamente entre 20 y 40 nanómetros de ancho. Si logramos identificar y alterar procesos sinápticos defectuosos en el cerebro, esta tecnología puede ayudar a aliviar o incluso eliminar el problema.
La investigación sobre la terapia con telomerasa lleva a cabo ensayos para reconstruir los telómeros de las células cerebrales disfuncionales halladas en pacientes con Alzheimer, estudios que podrían aumentar nuestra comprensión de estas enfermedades.
Puede que la cura esté aún muy lejos, pero la investigación avanza sin cesar. Recientemente se han hecho nuevos descubrimientos, como la conexión entre la enfermedad de Parkinson y los problemas de sueño. Cuanto más sepamos sobre estas enfermedades, más posibilidades tendremos de desarrollar mejores tratamientos y, finalmente, una cura en el futuro.
Conclusión
Las enfermedades neurodegenerativas son un buen ejemplo de dolencias que hoy no tienen cura, pero que podrían tenerla en el futuro. En la mayoría de los casos, también se puede interferir en la muerte. La reanimación cardiopulmonar y muchas operaciones quirúrgicas antes se consideraban imposibles, pero llevan décadas salvando vidas de esta forma. La biostasis es otra forma de intentar salvar vidas. Detiene el proceso de la muerte y preserva criogénicamente el cuerpo para el futuro hasta que la medicina esté lo suficientemente avanzada como para volver a calentarlo y tratar la afección subyacente de su muerte legal. Esperamos sinceramente que algún día las enfermedades neurodegenerativas sean cosa del pasado y se añadan a la lista de enfermedades curables. ¿Le interesa saber más sobre cómo utilizamos la ciencia de criónica para preservar su cuerpo? No dude en concertar una llamada con nosotros y preguntarnos directamente. ¡Estaremos encantados de hablar con usted!
