Es posible que se pregunte lo siguiente. Al fin y al cabo, una vez que alguien ha muerto, se acabó, ¿no? Pues no.
Gracias a los avances de la medicina, nuestra comprensión de la muerte y de lo que significa estar "muerto" ha cambiado. Antes del desarrollo de la reanimación cardiopulmonar (RCP) en 1960, si sufrías un infarto, te declaraban muerto. Sin embargo, ahora no es así.
Hoy en día, entendemos que la muerte es un proceso que consta de diferentes conceptos: muerte clínica, legal y biológica y un cuarto que trataremos más adelante. Esta diferenciación es especialmente crítica para la criopreservación.
Pero, ¿cuál es exactamente la diferencia entre ellos? Para ello, necesitaremos la ayuda del paciente Bob.
¿Cuál es la diferencia?
Muerte clínica
Bob va caminando por la calle cuando, de repente, sufre un infarto. Su corazón deja de latir: ya no bombea sangre oxigenada a todo su cuerpo. Es la muerte clínica. Sin embargo, ¡todavía hay una oportunidad de salvarle la vida! Se llama a una ambulancia para que le ayude y, una vez que llegan los técnicos de emergencias médicas (EMT), empiezan a administrarle reanimación cardiopulmonar.
En este punto del proceso, Bob puede ser reanimado con un daño cerebral mínimo. Cuanto antes puedan intervenir los profesionales médicos, más posibilidades tendrán de salvarle. Este es el aspecto crítico de la muerte clínica: puede revertirse.
Muerte legal
Tras el infarto de Bob, los paramédicos se apresuran a salvarle llevándole al hospital. Mientras le atienden, los paramédicos descubren que Bob se ha apuntado a la criopreservación gracias a su pulsera negra con los datos de contacto de Tomorrow Bio. A medida que el estado de Bob empeora, el hospital alerta al equipo de reserva de su muerte inminente. Una vez informados, el equipo se dirige rápidamente al hospital.
A pesar de sus esfuerzos, los paramédicos no consiguen reanimarle. Su corazón ha dejado de funcionar y no hay forma de restablecerlo con la tecnología médica actual. El médico da la hora de la muerte y declara a Bob legalmente muerto. Para que se produzca una muerte legal, un profesional médico debe declararla.
Sin embargo, hay otros factores que deben tenerse en cuenta dependiendo de dónde se viva. En Alemania, un médico debe examinar a un paciente para determinar si está muerto. Un signo que pueden buscar es el livor mortis, o la acumulación gravitacional de sangre en la parte inferior del cuerpo. Esto hace que la piel se vuelva de un rojo violáceo, decolorando la piel. Así que, si estás en un hospital alemán, si un médico examina tu cuerpo y encuentra signos de livor mortis en tu espalda, puede declararte legalmente muerto. Sin embargo, esta es una opción para determinar la muerte.
La muerte legal es crucial para criónica. En todos los casos, los equipos de reserva (SST) no pueden realizar el procedimiento en un paciente hasta después de que se haya declarado. Una vez hecho esto, pueden iniciar el proceso de criopreservación.
Muerte biológica
Los paramédicos se han dado por vencidos y el médico declara a Bob legalmente muerto. Ahora tenemos que discutir el proceso de un concepto conocido como muerte biológica.
Para criónica, también conocida como biostasis, es importante llevar a cabo el procedimiento de criopreservación inmediatamente después de la muerte legal para detener la descomposición celular. En ese momento, las células del cuerpo de Bob empiezan a reciclarse y posteriormente mueren por falta de oxígeno. En la mayoría de los casos, esto es crítico dentro de los primeros 4 a 6 minutos que su cuerpo está sin oxígeno. Piense en el período de 4 a 6 minutos sin oxígeno como la transición entre la muerte clínica y la biológica.
Cuanto más tiempo esté Bob sin oxígeno, más células de su cuerpo morirán. Esta reacción en cadena puede causar daños irreversibles en el cerebro y los órganos vitales de Bob.
¿Significa esto que no se puede hacer nada para salvarle? Técnicamente, no: el personal médico podría reanimar a Bob. Sin embargo, después de 6 minutos de privación de oxígeno, el daño cerebral empeorará con la posibilidad de un daño cerebral permanente. La tecnología médica actual no es capaz de reservar este daño cerebral. Si no hay intervención médica después de unos 11 minutos, entonces hay pocas posibilidades de supervivencia para el paciente Bob.
Sin embargo, hay un factor que no hemos tenido en cuenta.
El Factor X
Supongamos que Bob no iba caminando por la calle cuando le dio el infarto, sino que estaba en un barco.
Está realizando una investigación sobre pingüinos en la Antártida cuando cae por la borda. El barco y la tripulación intentan, pero no lo consiguen, subirlo de nuevo al barco. Sólo después de 45 minutos de esfuerzo lo consiguen. No respira ni le late el corazón. En este momento está clínicamente muerto. La tripulación le practica la reanimación cardiopulmonar mientras lo llevan al centro médico más cercano. Su temperatura corporal es inferior a 14 grados centígrados. Antes de declararlo legalmente muerto, los médicos intentan una última intervención médica. Utilizan una máquina de circulación extracorpórea para calentar la sangre y hacerla circular por el cuerpo. Su temperatura corporal empieza a subir. Tras un día de tratamiento médico intensivo, Bob despierta.
Pero, ¿cómo es posible? Estuvo 45 minutos sin oxígeno en parada cardíaca. Debería estar muerto, pero la muerte biológica se retrasó gracias a la bajísima temperatura del océano Antártico.
La hipotermia es un factor crítico que puede retrasar la muerte biológica. Este fue el caso de Anna Bågenholm, una radióloga sueca que cayó a un lago helado mientras estaba de vacaciones en Noruega en 1999. Hasta 80 minutos después del incidente no pudo llegar hasta ella un equipo de rescate. Su temperatura corporal rondaba los 13,7 grados centígrados. A pesar de ello, los médicos consiguieron reanimarla bombeando sangre para calentarla y aumentar gradualmente su temperatura corporal hasta que su corazón empezó a latir.
Mientras que un cerebro caliente sólo puede sobrevivir unos minutos sin oxígeno, las temperaturas más bajas reducen la tasa metabólica. Esto significa que la necesidad de oxígeno del cuerpo disminuye, lo que evita la muerte celular. En esencia, ralentiza el proceso de degradación, de forma parecida a la criopreservación. Esto es especialmente crítico para los pacientes de criónica , ya que este proceso evita otro tipo de muerte.
Espera, ¿hay una cuarta muerte?
Muerte teórica de la información
Sí, de hecho existe una cuarta muerte. Se conoce como muerte teórica de la información.
Lo que esto significa es que el cerebro está tan dañado que es imposible revivirlo con las tecnologías actuales o incluso futuras. Todos los aspectos que hacen que Bob sea quien es, su personalidad, sus recuerdos y demás información sobre su identidad personal, no pueden recuperarse. Esto está relacionado con un daño cerebral irreversible, ya sea por falta de oxígeno, por un traumatismo cerebral grave o incluso por la simple falta de cerebro (por ejemplo, si el cuerpo y el cerebro de Bob fueran incinerados).
Sea cual sea la razón, ya no es posible obtener información del cerebro. En criónica, la muerte teórica de la información podría definirse como la muerte permanente, o pasado el punto de no retorno.
criónica y Muerte Teórica de la Información
criónica es la práctica de preservar a un paciente tras su muerte legal a temperaturas criogénicas. Esto se hace con la esperanza de que las futuras tecnologías médicas se desarrollen lo suficiente como para tratar la causa de la muerte y revivirlos. Al poner a los pacientes en biostasis, detenemos el proceso de la muerte y les damos la oportunidad de recibir tratamientos vitales en el futuro. Su finalidad es similar a la de la RCP: una intervención de emergencia para salvar vidas. Sin embargo, mientras que la RCP es un tratamiento que puede resucitar a las personas de la muerte clínica, criónica detiene la información de la muerte teórica.
Por este motivo, el tiempo es fundamental para los equipos de reserva. Aunque no podemos decir con exactitud cuándo comienza la muerte teórica de la información, es un factor que puede influir en la calidad de la conservación. Cuanto antes llegue el equipo de reserva al paciente, mejor será la crioconservación, ya que se reduce al mínimo la posibilidad de muerte teórica de la información.
Estas son las condiciones ideales. ¿Significa esto que no se puede criopreservar si se ha estado legalmente muerto durante un largo periodo de tiempo? No, no es así.
Siempre preferimos criopreservar a los pacientes en condiciones ideales, pero a veces surgen complicaciones imprevistas. Un accidente, un cambio repentino de salud, cualquier cosa puede ocurrir. Podrían pasar horas o incluso días después de que se haya declarado la muerte legal. Sin embargo, si usted se ha apuntado a la criopreservación, en cuanto podamos llegar hasta su cuerpo, llevaremos a cabo el mejor procedimiento posible dadas las condiciones. Como no sabemos hasta qué punto la tecnología futura podrá revivir a los pacientes crioconservados, no nos sentimos autorizados a decidir quién es salvable y quién no. Si podemos acceder a su cuerpo y cerebro, incluso con retraso, le crioconservaremos.
Siento interrumpirle... pero tenemos más contenido interesante
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Conclusión
criónicaLa reanimación cardiopulmonar, al igual que la RCP en los años sesenta, podría ayudar a redefinir nuestra definición actual de "final de la vida". Ahora comprendemos que la muerte es un proceso sobre el que aprendemos continuamente. Nuestro concepto actual ha cambiado en los últimos 60 años. Imaginemos cómo podría cambiar el concepto de muerte en los próximos 60, 80 o incluso 100 años. ¿Siente curiosidad? Entonces deberías inscribirte en criónica y comprobarlo por ti mismo.
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