La comunità crionica è composta da diverse persone che lavorano per far progredire campi come la biostasi umana criopreservazione e la ricerca sulla longevità. In vista della Conferenza Biostasis2022, abbiamo presentato uno dei relatori più attesi, Aschwin de Wolf. Il suo lavoro presso Advanced Neural Biosciences(ANB) è stato determinante per migliorare le procedure di criopreservazione . Per questo motivo, abbiamo deciso di dedicare un articolo alla sua innovativa società di ricerca biomedica. Di seguito, troverete tutto quello che c'è da sapere su ANB e su come i suoi sforzi stanno aiutando il progresso di crionica.
Breve storia di ANB: dal 2008 a oggi
Advanced Neural Biosciences è stata fondata alla fine del 2008 da Aschwin de Wolf e Chana Phaedra con l'obiettivo di migliorare la scienza e la tecnologia alla base di crionica alias umano criopreservazione.
Pur disponendo delle attrezzature e dei fondi necessari per avviare questa missione, nei primi quattro anni ANB era un'azienda piuttosto piccola. Con sede a Salem, in Oregon, si trattava per lo più di lavoro part-time non retribuito e di fine settimana. Solo verso la fine del 2013 sono riusciti a trasferire i laboratori a Portland, in Oregon, e sono stati in grado di assumere i due fondatori a tempo pieno, dando loro la possibilità di dedicarsi interamente alla missione. Qualche anno dopo, ANB è riuscita ad aprire una seconda sede a Brooklyn, New York.
L'ANB ha ricevuto diverse sovvenzioni che l'hanno aiutata a ricercare tecnologie per la conservazione a bassa temperatura di "tessuti nervosi centrali e cervelli interi per il brain banking, la scoperta di farmaci farmacologici e lo studio delle malattie neurodegenerative"[1].
Alcune delle organizzazioni che hanno finanziato la ricerca dell'ANB sono la Immortalist Society, la Life Extension Foundation, il Cryonics Institute e l'Alcor, con cui spesso collaborano ai progetti.
Temi di ricerca presso ANB
Ad oggi, l'ANB ha continuato a crescere, portando avanti diversi progetti di ricerca su aspetti fondamentali alla base di crionica. Dalla tossicità degli agenti crioprotettori alla perfusione di cervelli ischemici, questi ricercatori stanno svolgendo un lavoro importante nell'ambito di criopreservazione.
Criobiologia neurale
Advanced Neural Biosciences si presenta come uno dei pochi istituti di ricerca al mondo dedicati al campo della criobiologia neuronale. In particolare, si tratta di studiare e migliorare le tecniche di criopreservazione per il sistema nervoso centrale. Come si legge sul loro sito web:
Il nostro obiettivo è la conservazione senza ghiaccio del cervello dei mammiferi senza perdita di dettagli ultrastrutturali o di vitalità biologica, sviluppando soluzioni di vetrificazione con tossicità trascurabile, bassa viscosità e penetrazione ottimale della barriera ematoencefalica.
Se avete familiarità con le attuali tecniche di criopreservazione , dovreste sapere che uno degli obiettivi principali durante la procedura è ridurre al minimo la formazione di ghiaccio. Il corpo umano è composto per il 60% da acqua, che inevitabilmente congelerebbe se esposta alle temperature estremamente basse utilizzate in crionica. I cristalli di ghiaccio hanno bordi taglienti e un volume superiore del 9% rispetto all'acqua liquida. La loro formazione causerebbe danni ai tessuti circostanti. Per migliorare questo aspetto della procedura, una possibilità è quella di creare agenti crioprotettori più efficaci, con una migliore penetrazione e una minore tossicità.
Ischemia cerebrale
L'ischemia è uno dei peggiori nemici della qualità criopreservazione. Come affermato dai due fondatori dell'ANB in un articolo sulla ricerca umana criopreservazione sul sito web della Immortalist Society:
Finché crionica non sarà disponibile come procedura medica elettiva, tutti i pazienti di crionica sperimenteranno vari gradi di ischemia cerebrale. Anche nei casi "buoni" in cui le procedure di stabilizzazione vengono avviate tempestivamente dopo la dichiarazione di morte legale, il periodo agonico che precede l'arresto cardiopolmonare può dare origine a una compromissione della perfusione cerebrale. [2]
L'ischemia si riferisce all'insufficiente apporto di sangue ossigenato causato da un'ostruzione dei vasi che riforniscono l'area o dall'interruzione dell'attività cardiaca. Quando l'apporto di ossigeno si interrompe, le nostre cellule compensano la mancanza di ossigeno cambiando la loro attività da aerobica (con ossigeno) ad anaerobica (senza ossigeno). Tuttavia, quando questo non è più possibile, le cellule entrano in uno stato chiamato "autofagia", dal greco "auto-alimentazione". In pratica, iniziano a consumare le proprie proteine, fino a morire.
ANB sta identificando vari protocolli e componenti in grado di ridurre il metabolismo cellulare (diminuendo il fabbisogno di ossigeno delle cellule) e migliorare il flusso sanguigno al cervello dopo un evento ischemico.
Gli ultimi risultati della ricerca ANB
È difficile selezionare solo alcuni dei risultati ottenuti da una società di ricerca che opera da così tanti anni.
Se siete interessati a gettarvi a capofitto negli aspetti più tecnici, potreste essere interessati allo studio pubblicato dalla rivista scientifica Rejuvenation Research nel giugno 2020. In Ultrastructural Characterization of Prolonged Normothermic and Cold Cerebral Ischemia in the Adult Rat( Caratterizzazione ultrastrutturale dell'ischemia cerebrale prolungata in condizioni di normotermia e freddo nel ratto adulto) [3], Aschwin de Wolf e colleghi hanno analizzato i livelli di ischemia cerebrale dopo l'arresto cardiaco nei ratti. Sono stati raccolti diversi dati mediante un esame qualitativo con micrografie elettroniche. Sono stati registrati diversi livelli di ischemia cerebrale in funzione della temperatura e del tempo trascorso dalla morte (da 0 ore a 6 mesi).
Poiché l'interesse per il sito crionica è ancora limitato, ci sono pochi studi che raccolgono informazioni sull'ischemia con l'obiettivo di migliorare la conservazione del cervello. Questo studio potrebbe essere citato come uno dei principali. Ma quali altri aspetti sono stati studiati dall'ANB?
Spingersi oltre nel campo della crioconservazione umana
Miglioramento degli agenti crioprotettivi
Gli agenti crioprotettori utilizzati dalle organizzazioni crionica in tutto il mondo sono tossici e la loro tossicità dipende sia dalla concentrazione che dalla temperatura (metabolismo ridotto). Questa sarà un'altra sfida per il futuro rianimazione. Non sorprende quindi che diversi istituti di ricerca, così come il nostro dipartimento di R&S, stiano lavorando allo sviluppo di agenti crioprotettivi a tossicità ridotta.
Attualmente, Tomorrow Bio e il Cryonics Institute utilizzano entrambi una versione ottimizzata internamente di VM1.
VM-1 è composto dal 35% di dimetilsolfossido (DMSO) e dal 35% di glicole etilenico (EG). Il criobiologo Yuri Pichugin ha identificato questo crioprotettore binario come una delle soluzioni binarie di vetrificazione meno tossiche (non brevettate) per la vetrificazione di fette di cervello di ippocampo di ratto. [2]
Ci aspettiamo che il progresso della ricerca ci consenta di migliorare continuamente le nostre soluzioni.
Riduzione del danno ischemico
Poiché è quasi impossibile evitare del tutto l'ischemia, le organizzazioni del sito crionica devono fare del loro meglio per ridurla al minimo. Come affermato da de Wolf:
Nel caso di organizzazioni crionica che non offrono servizi di standby e stabilizzazione, dobbiamo aspettarci almeno 24 ore di ischemia fredda per un paziente tipico (remoto), spesso precedute da significativi periodi di ischemia calda dovuti all'assenza o alla lentezza del raffreddamento. [2]
Tomorrow Bio, offriamo un serviziocriopreservazione all-inclusive. Ciò significa che abbiamo a disposizione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, squadre addestrate e attrezzate per criopreservazione sul posto. Questo aiuta certamente a ridurre il danno ischemico, ma c'è ancora della ricerca da fare.
Alcuni anni fa, ANB ha condotto una ricerca sugli effetti dell'ischemia utilizzando l'inchiostro di china. Dopo la perfusione, le aree con inchiostro scarso o assente mostravano un'evidente compromissione della perfusione. Dopo 60 minuti di ischemia a temperatura ambiente, la compromissione della perfusione era evidente.
Due interventi che si presume possano attenuare la compromissione della perfusione sono la terapia antitrombotica e l'induzione dell'ipotermia. La somministrazione dell'anticoagulante eparina prima dell'ischemia e del trombolitico streptochinasi dopo l'ischemia non ha migliorato la perfusione. Questo risultato conferma che il "no-reflow" indotto dall'ischemia non è limitato alla coagulazione del sangue e suggerisce un ruolo per il coinvolgimento del sangue in modo non coagulante. [2]
Conclusione
La crescita dell'interesse per il sito crionica negli ultimi anni sta finalmente fornendo a questo settore gli investimenti necessari per progredire.
Sono molti gli scienziati e i ricercatori, come il dottor Ramón Risco Delgado e il dottor Roman Bauer, che stanno lavorando allo sviluppo di criopreservazione. In futuro potremmo essere in grado di conservare gli organi (creando banche di organi e risolvendo il problema dei trapianti). Per non parlare delle possibilità offerte dal successo del sito umano criopreservazione. Quanti dei condannati di oggi potremo salvare?
Se volete saperne di più su crionica, consultate il nostro editoriale online Tomorrow Insight e unitevi a noi su Discord per discutere di tutto ciò che riguarda la biostasi. Se siete alla ricerca di un modo per sostenere la ricerca e far progredire il campo di criopreservazione, iscrivetevi al nostro programma Tomorrow Fellow. Diventa un pioniere di questa tecnologia salvavita.
