Se avete trascorso un po' di tempo nello spazio crionica , potreste esservi imbattuti in una serie di termini che non capite. Cosa significano crioprotezione, SST e vitrificazione? Tutto ciò può essere un po' opprimente. Ma non preoccupatevi, in questo articolo vi spiegheremo in modo semplice tutti i termini più importanti del sito crionica . Cominciamo con l'assicurarci di essere sulla stessa lunghezza d'onda per quanto riguarda crionica.
La crionica è la pratica di conservare un corpo umano o animale a temperature molto basse con la speranza di farlo rivivere in futuro. L'idea è che, raffreddando il corpo a temperature estremamente basse, lo si possa conservare in uno stato che consenta alla futura tecnologia medica di riportare in vita l'individuo. La crionica è un'ultima possibilità di prolungare la vita quando la tecnologia medica attuale non può più essere d'aiuto. Potreste aver visto termini come crionica, criopreservazione, criogenia e biostasi usati in modo apparentemente intercambiabile. Ma qual è esattamente la differenza tra i due?
Biostasi, crioconservazione e criogenia
Cominciamo con la biostasi, poiché è il concetto più ampio che tratteremo. Biostasi è un termine usato per descrivere il rallentamento o l'arresto dei processi biologici al fine di preservare un organismo in uno stato di animazione sospesa. La biostasi è presente in natura in varie forme, come ad esempio in alcune specie di rane e pesci che possono sopravvivere nell'acqua ghiacciata rallentando il loro metabolismo fino al punto di poter sopravvivere in condizioni difficili. Alcuni microrganismi, tra cui alcuni batteri, sono in grado di entrare in uno stato di quiescenza per sopravvivere in condizioni di scarsità di risorse. Inoltre, alcune piante dispongono di meccanismi per sopravvivere in condizioni estreme, come il disseccamento, dove possono sopravvivere per lunghi periodi senza acqua rallentando il loro metabolismo. La biostasi è una strategia di sopravvivenza efficace che consente agli organismi di sopravvivere in condizioni difficili o sfavorevoli fino al ritorno di condizioni più favorevoli.
Biostasi è un termine rilevante nel campo di crionica perché descrive lo stato in cui dovrebbero essere posti i pazienti di crionica , ovvero uno stato di animazione sospesa. Questo termine è agnostico rispetto al metodo utilizzato per raggiungere questo stato, che sia attraverso il congelamento, l'ipotermia o l'uso di conservanti chimici. Ciò consente di prendere in considerazione un'ampia gamma di tecniche e di valutarne l'efficacia per raggiungere lo stato di biostasi desiderato. I metodi utilizzati oggi per preservare i pazienti di crionica potrebbero non essere più i migliori in futuro, quando la tecnologia medica sarà più avanzata. Per questo è importante che i membri e le organizzazioni di crionica tengano presente il termine biostasi, che può aiutare a non affezionarsi troppo a un solo metodo di conservazione dei pazienti, ignorando altri potenziali metodi che potrebbero raggiungere meglio gli obiettivi di crionica.
Il metodo attualmente utilizzato per conservare i pazienti di crionica è chiamato criopreservazione. La crioconservazione utilizza temperature estremamente basse per preservare i tessuti e le cellule in uno stato in cui possono essere ripristinate le loro funzioni precedenti in futuro. La crioconservazione può essere effettuata utilizzando l'azoto liquido, che raffredda il campione fino a circa -196°C. Questa tecnica può essere applicata a un'ampia gamma di materiali biologici, tra cui organismi interi, cellule, tessuti e persino sperma, ovuli ed embrioni.
Riassumiamo quindi ciò che abbiamo imparato finora. La crionica è la pratica di preservare una persona con l'obiettivo di ripristinare la vita in futuro. La biostasi è lo stato in cui i pazienti di crionica devono entrare per essere conservati per il futuro. E criopreservazione è attualmente il metodo migliore per raggiungere la biostasi negli esseri umani.
Ora potreste pensare che ci siamo dimenticati della criogenia, ma c'è una buona ragione per cui non l'abbiamo integrata nei paragrafi precedenti. È probabile che se avete visto usare il termine criogenia nel contesto di crionica, probabilmente è stato usato in modo errato. La criogenia è la branca della fisica che studia la produzione e gli effetti delle temperature estremamente basse. Spesso quando si usa il termine criogenia, in realtà si dovrebbe usare crionica. Per amore di precisione, è importante notare che criogenia e crionica non sono lo stesso termine.
La procedura di crioconservazione
Dopo aver chiarito i concetti principali, esaminiamo alcuni termini più precisi di crionica . Se avete cercato di ottenere un piano crionica potreste esservi imbattuti nell'acronimo SST. SST è l'acronimo di standby, stabilizzazione e trasporto, che descrive approssimativamente le responsabilità dell'équipe medica che si reca dal paziente per iniziare la procedura criopreservazione . La maggior parte dei casi di decesso è preceduta da un preavviso, nel qual caso un'équipe medica si reca nel luogo in cui si trova il paziente crionica e attende che il paziente venga dichiarato morto, in modo da poter iniziare la procedura il più rapidamente possibile. Questo periodo di attesa nel luogo in cui si trova il paziente si chiama standby.
La stabilizzazione in criopreservazione si riferisce al processo di preparazione del corpo o del cervello per la conservazione, riducendo al minimo i danni causati dalla mancanza di ossigeno alle cellule. Ciò può comportare fasi quali la somministrazione di farmaci per prevenire danni cerebrali, il raffreddamento del corpo per rallentare i processi metabolici e l'esecuzione di un supporto cardiopolmonare per mantenere l'ossigeno residuo in circolazione nel corpo. Le fasi esatte della stabilizzazione dipendono dalle condizioni del paziente e dall'operatore del sito crionica che esegue la procedura.
Una volta completata la stabilizzazione, il team SST trasporterà il paziente alla struttura a lungo termine conservazione . A seconda della distanza dalla struttura, il paziente verrà trasportato in un'ambulanza crionica o imballato con ghiaccio secco e trasportato in aereo.
È comune pensare a crionica come a un "congelamento" delle persone, ma la realtà della procedura di criopreservazione è più sofisticata del semplice congelamento. Il congelamento viene evitato il più possibile durante criopreservazione perché la formazione di cristalli di ghiaccio causerebbe gravi danni alle cellule. Forse vi è capitato di mettere una verdura nel congelatore e di notare quanto sia diventata molliccia dopo essere stata scongelata. L'obiettivo di crionica è quello di dare ai pazienti le migliori possibilità di futuro rianimazione, non di ridurli in poltiglia. Per questo motivo i pazienti vengono sottoposti a crioprotezione. La crioprotezione è il processo di preparazione di un paziente per esporlo a temperature estremamente basse, riducendo al minimo la formazione di ghiaccio.
Uno dei componenti chiave della crioprotezione è l'uso di agenti crioprotettivi (CPA). I CPA sono essenzialmente antigelo di grado medico che vengono perfusi nel paziente al posto del sangue. Questi CPA sono anche iperosmolari, il che significa che estraggono l'acqua dal tessuto circostante. In condizioni ideali, ciò consente di utilizzare il sito criopreservato con un congelamento minimo o nullo.
Lo scopo della CPA è quello di preparare il paziente alla vitrificazione. La vitrificazione è un processo utilizzato nel sito criopreservazione per prevenire la formazione di cristalli di ghiaccio nelle cellule e nei tessuti. A differenza del congelamento, la vitrificazione converte l'acqua presente nelle cellule e nei tessuti in uno stato simile al vetro, che non forma cristalli e può essere conservato a temperature estremamente basse senza danneggiare le cellule. Una volta che il paziente viene raffreddato a circa -130°C, supera la cosiddetta temperatura di transizione vetrosa e diventa vetrificato.
Conclusione
Avrete notato che in questo articolo abbiamo usato più volte i termini membro e paziente. Qual è la differenza? Per membro si intende una persona iscritta a criopreservazione, ma ancora in vita. Il membro diventa un paziente dopo la sua morte legale e rimane un paziente criopreservato fino al suo potenziale rianimazione futuro. Ora che questi termini sono stati spiegati, siete ufficialmente ben informati sui termini più importanti di crionica! Con questa conoscenza non avrete problemi a saperne di più su questo argomento e a decidere se crionica è la scelta giusta per voi.
Se desiderate saperne di più su crionica, potete trovare molte informazioni pertinenti sul nostro sito web e impegnandovi con la comunità criogenica globale su Discord. Se avete domande su crionica o Tomorrow Bio, programmate una telefonata di consulenza gratuita con uno dei nostri esperti. E se siete pronti a iscrivervi e ad assicurarvi il vostro criopreservazione, saremo lieti di accogliervi come membri.
