Quando è iniziato davvero il viaggio umano di criopreservazione ? È iniziato quando è stato menzionato per la prima volta nei libri di fantascienza? Se così fosse, parleremmo dell'inizio del XX secolo e di opere come "The Jameson Satellite" di Neil R. Jones. Oppure il "vero" punto di partenza è la prima concettualizzazione seria del processo? In questo caso, quello che stiamo cercando è "The Prospect of Immortality" di Robert Ettingers del 1962.
Chi è orientato al futuro potrebbe sostenere che il vero inizio di un viaggio è il primo "passo riuscito" verso la meta. Se questa definizione vi piace di più, allora non cercate altro che questo articolo, in cui scopriamo la storia del primo essere umano conservato criogenicamente: James Bedford.
Pre-conservazione
James Bedford, nato il 20 aprile 1893, era un professore della famosa Università della California, Berkeley, negli Stati Uniti. In un momento imprecisato della sua vita, presumibilmente intorno ai 60 anni, a Bedford fu diagnosticato un cancro ai reni che si aggravò e si diffuse nei polmoni. Non avendo a disposizione alcun trattamento e con la morte imminente, Bedford si ricordò di un'offerta che gli era stata fatta alcuni anni prima: criopreservazione umano.
Robert Nelson, presidente della Cryonics Society of California, fece questa offerta GRATUITA nel 1965, ma non trovò nessuno. Un anno dopo, nel 1966, Nelson fu contattato da James Bedford per offrirsi volontario per l'esperimento. Bedford donò 100.000 dollari per il suo criopreservazione, rinunciando all'offerta gratuita dell'anno precedente. Nonostante il suo gesto generoso, nessuno di quei soldi avrebbe mai raggiunto la Cryonics Society of California a causa di impreviste battaglie legali che la moglie e il figlio ebbero con altri parenti.
Nel 1966, James Bedford fu dichiarato morto all'età di 73 anni in una casa di cura di Glendale, in California.
Conservazione
Poco dopo la chiamata delle infermiere, la procedura di crioprotezione è stata avviata da Robert Nelson e da un team di aiutanti. Sono stati contattati dal personale della casa di cura - che era stato informato in anticipo dei loro piani criopreservazione - informando Nelson della morte di Bedford. Sono arrivati sul posto circa un'ora dopo.
Nel frattempo, il personale della casa di cura è stato incaricato di avvolgere il corpo del professore deceduto nel ghiaccio per rallentare la degradazione, come proposto da Robert Ettinger nel suo libro crionica pubblicato qualche anno prima.
Quando Nelson e il suo team sono arrivati, hanno iniziato immediatamente a iniettare nel corpo di Bedford un agente crioprotettivo composto da dimetilsolfossido (DMSO) al 15% e soluzione di ringer all'85%. Il paziente è stato quindi trasferito in una scatola isolata con schiuma per preservare la sua temperatura corporea.
Post-conservazione
Il corpo di James Bedford fu tenuto congelato da Robert Nelson in un garage di Topanga Canyon per alcune settimane, poiché la sua "capsula crionica" non era ancora pronta per essere utilizzata. In seguito è stato trasferito in una scatola più adatta conservazione presso la struttura della Cryo-Care Equipment Corporation di Phoenix, in Arizona, dove è stato conservato per 2 anni. In seguito, il suo corpo è stato spostato nel 1969 presso la struttura Galiso, dove è stato trasferito in un nuovo dewar, e nel 1973 presso la Trans Time, situata vicino alla UC Berkeley, dove lavorava. Nel 1987 ha infine trovato una casa (per ora) permanente presso l'Alcor Life Extension Facility, dove è tuttora conservato all'interno di un dewar multipaziente conservazione .
Esame esterno
Nel 1991, dopo 24 anni di sospensione su crionica , James Bedford fu brevemente rimosso dal dewar per un breve esame esterno. L'esame è stato condotto con il corpo sospeso nell'azoto liquido per evitare il riscaldamento, riducendo così le possibilità di un'ispezione più dettagliata.
Le sue condizioni sono state riportate come segue: "L'esame visivo esterno rivela un uomo ben sviluppato e ben nutrito che sembra più giovane dei suoi 73 anni".[1]
Un'ulteriore ispezione ha rivelato molteplici decolorazioni della pelle intorno al collo, all'avambraccio destro e alla mano, oltre a piccole fratture superficiali nella zona del torace e a fluidi sanguinolenti che uscivano dalla bocca e dal naso. Gli esaminatori hanno concluso che nessuna di queste anomalie era inaspettata o disastrosa, considerando le condizioni del paziente nel corso degli ultimi 24 anni. Tra i fattori citati figurano i molteplici spostamenti sul sito conservazione, le fluttuazioni di temperatura e i metodi di conservazione imperfetti (all'epoca non era possibile la vitrificazione ).
I risultati dell'esame sono stati considerati complessivamente positivi e Bedford è stato riportato nel suo dewara lungo termine conservazione .
Conclusione
Il sito criopreservazione di James Bedford potrebbe non essere stato di altissima qualità. Sicuramente non era all'altezza degli standard odierni. L'uso di un agente crioprotettore poco testato, l'impossibilità di vetrificare il paziente e le condizioni imperfette di conservazione sono tutti fattori che contribuiscono a creare una sospensione criogenica non perfetta. Tuttavia, non sappiamo cosa sarà in grado di fare la tecnologia futura. Un giorno potrebbe esserci un modo per rianimare il primo essere umano criogenicamente congelato. Chissà, forse le future nanotecnologie e l'editing genetico porteranno la soluzione. Di certo auguriamo al signor Bedford la migliore fortuna!
Una cosa che possiamo dire con certezza è che la tecnologia di criopreservazione è migliorata notevolmente rispetto ai primi giorni del viaggio criogenico. Tomorrow BioIl primo paziente conservato criogenicamente riceverà un trattamento molto migliore di quello che era possibile ottenere più di mezzo secolo fa. Grazie all'uso di agenti crioprotettori specializzati, di attrezzature e procedure all'avanguardia, di medici qualificati e di una lunga storia di crionica da cui trarre insegnamento, i nostri pazienti godranno di una possibilità notevolmente maggiore di rianimazione futuro.
Volete prolungare la vostra vita anche in futuro o avete domande sulla biostasi? Fissate una telefonata con noi e saremo lieti di parlarvi direttamente!
