Tomorrow Bio no sabe lo que le deparará el futuro, pero parece que los escritores de ciencia ficción del pasado sí lo saben.
Sin la imaginación de los escritores de ciencia ficción, tecnologías digitales como los teléfonos móviles, las videollamadas, los drones y muchas otras no existirían. Incluso se cree que cosas como las tarjetas de crédito, los antidepresivos e Internet se inspiraron en la ciencia ficción. De hecho, se cree que muchas historias de los años 50 y 60 inspiraron a los científicos de la Nasa a participar en la carrera espacial. Desde las películas distópicas hasta las que retratan el apasionante potencial de la tecnología (como la criopreservación humana), la ciencia ficción ha contemplado muchísimas posibilidades. Echemos un vistazo a algunas que inspiraron la realidad.
Los Jetsons y Star Trek
Impresoras 3D
Los Jetsons fue una serie de dibujos animados de la década de 1960. Los futuristas dibujos animados ofrecían a los fans una visión de un futuro utópico y predecían con exactitud lo que hoy conocemos como impresión 3D. La familia se alimentaba a través de una máquina de hacer comida, presagiando así la impresión 3D de alimentos. Años más tarde, en 1987, Star Trek presentó al mundo "El Replicante", que podía producir alimentos de la nada en cuestión de segundos.
Las capacidades de la impresión 3D en la actualidad han superado las expectativas desde su primera aparición en televisión. Aunque aún está en pañales, los científicos han desarrollado la impresión 3D de alimentos para producir comidas completas y personalizadas. Esta tecnología también se está desarrollando en otros ámbitos, como la industria mecánica y médica. Los apasionantes avances de las bioimpresoras 3D también podrían cambiar la vida de los pacientes que buscan un trasplante de órganos, ya que se sumarían a las técnicas de crioconservación o quizá las sustituirían.
2001: Odisea del espacio
Tabletas
La película de Stanley Kubrick 2001: Una odisea del espacio estaba cargada de tecnología futurista que más tarde se haría realidad. En la película de 1968, la tripulación de la nave espacial utilizaba dispositivos similares a tabletas para ver las noticias, conocidos como "newspad".
Curiosamente, más de 40 años después, el "newspad" se presentaría en un tribunal de Estados Unidos. En 2011, Apple alegó que Samsung había infringido el diseño de su iPad con la tableta Galaxy de esta última. El abogado de Samsung presentó un fotograma de la película de Kubrick en la que aparecía el "newspad" para demostrar que la interfaz del iPad se había inventado 40 años antes. Por desgracia para Samsung, su argumento no tuvo éxito.
Star Wars: El Imperio Contraataca
Prótesis
Es poco probable que te encuentres en un escenario en el que debas batirte en duelo con tu propio padre y pierdas la mano en el proceso. Por desgracia, este fue el caso de Luke Skywalker. Por suerte para él, George Lucas ideó una mano biónica para el Sr. Skywalker que funcionaría igual que una mano normal.
Las prótesis han avanzado a pasos agigantados desde 1980. Hoy en día, muchas prótesis están fabricadas con materiales de la era espacial para ofrecer una mayor durabilidad y funcionalidad. Algunas prótesis de alta tecnología utilizan también tecnología biónica, que permite conectar la mente al miembro artificial. Los dispositivos biónicos envían sensaciones del aparato al cerebro, lo que permite a la persona sentir que está utilizando sus propios miembros.
Los interesados en la prolongación de la vida y criónica quizá hayan oído hablar del término "inmortalidad cibernética".La idea es que una persona pueda prolongar su vida tomando una parte de su cuerpo y sustituyéndola por un equivalente artificial indestructible. Más allá de esto, la "carga mental" podría ser posible, ya que la mente del individuo podría ser esencialmente copiada y pegada en una maquinaria robusta para lograr un tipo de inmortalidad. Si se despertara en un mundo indestructible, ¿qué haría?
Regreso al futuro II
Tecnología biométrica
En 1989, Regreso al futuro II hizo algunas predicciones extravagantes para 2015 que no se materializaron. Algunos ejemplos son las zapatillas que se atan solas, los coches voladores y la chaqueta que se seca sola. Sin embargo, algunas sí se hicieron realidad, como la tecnología biométrica. En la película, el antagonista Biff Tanneen paga un taxi utilizando su huella dactilar.
La biometría se utiliza mucho en la actualidad. El inicio de sesión sin esfuerzo en la pantalla táctil de los teléfonos, el reconocimiento facial y la identificación por voz han sido fundamentales en el control aeroportuario, la aplicación de la ley, la identificación civil y mucho más. Para el individuo, la biometría es útil para iniciar sesión de forma segura en aplicaciones financieras de los teléfonos, acceder a historiales médicos y realizar pequeñas transacciones. Quizá en el mundo posterior a la reanimación tras la criopreservación humana, la tecnología biométrica permita cosas como la verificación de la identidad física, el reconocimiento de olores, la geometría de la mano y la lectura de firmas de ADN.
Fahrenheit 451
Auriculares inalámbricos
La novela de Ray Bradbury Fahrenheit 451 (1953) predijo el auge de los auriculares inalámbricos. La novela imaginaba "pequeñas conchas marinas, radios de dedal bien apretadas, y un océano electrónico de sonido, de música y charla y música y charla entrando, entrando en la orilla de su mente insomne". ¿Le suena? En 2016, las "pequeñas conchas marinas" nacieron en forma de AirPods de Apple.
Frankenstein
Desfibrilador
Frankenstein, de Mary Shelley, posiblemente la primera novela de ciencia ficción de la historia, tiene sus raíces en los descubrimientos científicos. El relato de 1818 narraba la historia del Dr. Victor Frankenstein, famoso por revivir carne muerta. El relato se inspiró (en parte) en los experimentos del médico italiano Luigi Galvani. En aquella época, Galvani consiguió producir contracciones musculares en ranas muertas mediante descargas eléctricas. Muchos consideraban descabellada la premisa de Shelley, sin embargo, en 1947, el doctor Claude Beck salvó a un paciente con una sacudida en el corazón utilizando su desfibrilador casero. Muchas lunas después, y con miles de vidas potencialmente salvadas, el desfibrilador se considera uno de los mayores avances de la medicina. Aunque Shelley contó una historia muy visceral de un desfibrilador que reanimaba a los muertos, en realidad, la reanimación no es tan antinatural como ella sugiere.
El satélite Jameson
Criónica
Mucho antes de criónica , películas como Sleepers y Passengers, existió una historia llamada El Satélite Jameson. El relato, escrito por Neil R. Jones, se publicó en la popular revista de ciencia ficción Amazing Stories. Describía a un héroe científico, el profesor Jameson, que está a punto de morir, por lo que pide a su sobrino que ponga su cuerpo en un cohete y lo lance al espacio exterior congelado. El profesor se conserva durante 40 millones de años, hasta que unos cyborgs lo descubren, lo calientan y trasplantan su cerebro a un cuerpo mecánico.
Esta historia la leyó nada menos que el Padre de criónica, Robert Ettinger, en 1930, cuando sólo tenía 12 años. A continuación escribió La perspectiva de la inmortalidad, pionero del movimiento criónica . Aunque la sociedad aún está lejos de ser revivida por cyborgs como el profesor Jameson, existen varias organizaciones criónica en todo el mundo, con cientos de miembros, y también cientos de pacientes criopreservados. Además, en estos momentos, la crioconservación humana sigue siendo la mejor solución para prolongar la vida más allá de lo actualmente posible.
Conclusión
Cuesta creer lo mucho que ha cambiado el mundo a lo largo de los siglos gracias a la evolución de la tecnología. Tanto si procede de la ciencia ficción como si no, la creación de innovaciones revolucionarias que antaño se consideraban insondables se han convertido hoy en día en algo habitual. A juzgar por las tendencias actuales, ¡quién sabe dónde estará el mundo en el próximo siglo! Con suerte, gracias a los procedimientos de crioconservación, estaremos vivos para verlo.
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