El cerebro es un órgano complejo que envía y recibe señales químicas y eléctricas por todo el cuerpo[1]. Gracias a miles de millones de neuronas y kilómetros de nervios que viajan desde la parte superior de la cabeza hasta la punta de los dedos de los pies, el cerebro puede procesar la vista, el tacto, el gusto, el olfato y el sonido. Dentro de este impresionante órgano hay varias subestructuras que controlan distintas partes del cuerpo. Por ejemplo, el hipocampo, la amígdala y el neocórtex se encargan de procesar estímulos, formar recuerdos y almacenarlos para su posterior recuperación. El lóbulo frontal (la región más grande del cerebro) es la parte principal del cerebro responsable de tu personalidad (características y toma de decisiones). Mantener el cerebro sano es importante, ya que puede ayudar a mejorar la longevidad y el riesgo de padecer ciertas enfermedades neurológicas. También puede ayudarle a prolongar su vida a través de criónica.
Cinco maneras de mantener sano el cerebro
A medida que se envejece, el cerebro empieza a encogerse lentamente y se producen cambios a todos los niveles, desde las moléculas hasta la morfología.[2]. Esto puede provocar un aumento de la tensión arterial, un mayor riesgo de ictus y un deterioro de la memoria en general [2]. Los adultos mayores pueden tener dificultades para realizar varias tareas a la vez o para prestar atención a determinadas tareas. La velocidad de recuerdo puede disminuir y las enfermedades neurodegenerativas se vuelven más frecuentes. Esto implica el declive gradual de la función del sistema nervioso central y del sistema nervioso periférico con el paso del tiempo. Por desgracia, estas alteraciones no son curables en la actualidad y pueden tener diversas complicaciones. Aunque existe un factor genético en algunas enfermedades neurodegenerativas, hay medidas que puede tomar para mantener sano su cerebro.
1. Hacer ejercicio regularmente
Una de las mejores formas de maximizar la salud del cerebro con el paso del tiempo es hacer ejercicio con regularidad. Hacer ejercicio tiene varios beneficios diferentes. Mucha gente ya sabe que puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo y a combatir la depresión, pero también tiene una relación directa con la demencia. Los estudios demuestran que las personas que hacen ejercicio con regularidad tienen menos probabilidades de experimentar una disminución de la función mental con el paso del tiempo y un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer[3]. Esto se debe probablemente al aumento del flujo sanguíneo, que podría ayudar a mantener fuertes las conexiones cerebrales a medida que envejecemos.
Para obtener los mejores resultados, intente realizar al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de moderado a intenso a la semana. Puede ser caminando, corriendo, nadando o incluso practicando su deporte favorito de bajo impacto. Cuanto más te muevas (dentro de lo razonable), mayor será el impacto.
2. Seguir una dieta equilibrada
Todo lo que comes influye en el funcionamiento de tu cuerpo (especialmente de tu cerebro). Hay una razón por la que tantos nutricionistas han considerado ciertos alimentos como "alimento para el cerebro". Una de las mejores dietas a seguir para una función cognitiva óptima parece ser la dieta mediterránea. Los estudios han demostrado que los individuos que siguen este plan de alimentación tienden a tener tasas más bajas de enfermedad de Alzheimer que los que no lo hacen [3]. Aunque todavía se está investigando el motivo, los ácidos grasos omega parecen desempeñar un papel importante en la vitalidad y la función celular.
Sin embargo, dado que la investigación no ha podido definir con certeza qué dieta es la mejor, la salud cerebral puede mejorar comiendo abundantes alimentos vegetales, pescado, grasas saludables (aceites de oliva y frutos secos), cereales integrales y proteínas magras. Evite consumir demasiada carne roja y limite la ingesta de sal para obtener el mejor efecto sobre la claridad mental y reducir el deterioro cognitivo.
3. Priorizar un horario de sueño saludable
Dormir las horas adecuadas es una de las cosas más importantes que puedes hacer para mantener la salud cerebral y la función mental. Esto se debe a que cada noche, durante el sueño reparador, el cuerpo se pone a trabajar para eliminar el exceso de proteínas anómalas que pueden causar niebla mental [3]. El sueño es también el momento en el que el cerebro transforma los recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo, lo que es importante para la memoria a medida que envejecemos.
Aunque muchas personas dicen que pueden funcionar con seis horas de sueño o menos, esto es poco probable para la mayoría. Se necesitan entre siete y nueve horas de sueño consecutivo cada noche para que el cerebro tenga tiempo de limpiarse, refrescarse y revitalizarse para el día siguiente. El sueño fragmentado o interrumpido provoca interrupciones en estos procesos, lo que probablemente explica por qué te cuesta concentrarte después de dormir cantidades inadecuadas. También se ha demostrado que dormir más de las nueve horas recomendadas puede ser tan malo como no dormir lo suficiente[4], por lo que hay que buscar un punto intermedio.
4. Estimule su mente
Aunque el cerebro no es técnicamente un músculo, se aplica la misma mentalidad: úsalo o piérdelo. Hay que ejercitar el cerebro con actividades estimulantes, rompecabezas o juegos para mantenerlo sano con el paso de los años. Esto puede ser tan sencillo como leer un libro antes de acostarse en lugar de ver la televisión, rellenar crucigramas o incluso entablar una conversación estimulante con los compañeros. Al participar en este tipo de actividades, puede ayudar a estimular nuevas conexiones entre las células nerviosas e incluso puede fomentar la formación de nuevas células cerebrales[5].
5. Sea consciente de su salud mental
Las emociones negativas tienden a correlacionarse con una función cognitiva negativa [5]. Aunque esto no significa necesariamente que sean efectos duraderos, pueden aumentar la tendencia a llevar un estilo de vida poco saludable y, por tanto, disminuir la salud cerebral con el tiempo. Un aspecto de la salud mental es tener suficiente interacción social con amigos y familiares. Permanecer aislado durante demasiado tiempo puede aumentar el riesgo de estrés, ansiedad y depresión, lo que, de hecho, puede aumentar el riesgo de pérdida de memoria con el paso de los años [3]. Intenta conectar con tus amigos y familiares siempre que sea posible, aunque solo sea a través de una llamada o FaceTime. Si le cuesta socializar, intente unirse a un club o grupo que comparta los mismos intereses o pasiones que usted. La actividad social puede ayudar a fortalecer la salud cerebral y mejorar la calidad de vida en general.
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¿Necesita un cerebro sano para la criopreservación?
La criopreservación consiste en reducir el núcleo del cuerpo a temperaturas bajo cero, deteniendo así todos los procesos biológicos. Mientras se enfría, el cuerpo se perfunde con agentes crioprotectores (CPA), que son básicamente anticongelantes de calidad médica. Esto ayuda a evitar la formación de cristales de hielo, que de otro modo causarían daños en células y tejidos. Cuanto menor sea la formación de hielo, mayor será la calidad de la crioconservación. Una vez perfundido el cuerpo, se enfría gradualmente hasta alcanzar el estado amorfo de vitrificación. En este punto, puede conservarse indefinidamente en un dewar de almacenamiento criogénico.
Tener un cerebro sano, especialmente en lo que se refiere a su vasculatura, en el momento de tu muerte legal podría aumentar las posibilidades de una criopreservación de alta calidad porque ayuda a facilitar una distribución fluida de los APC. Esto se debe a que cualquier cosa que dificulte que los crioprotectores lleguen incluso a las partes más periféricas de su cerebro puede reducir la calidad de la preservación. Si existe aterosclerosis (una enfermedad arterial caracterizada por la acumulación de placas), aumenta el riesgo de coagulación de la sangre y los APC viajan más lentamente por el cuerpo y el cerebro. Esto puede aumentar el tiempo que tarda en perfundirse el cuerpo. Cuanto más tarda este proceso, mayor es el riesgo de formación de cristales de hielo.
Tomar medidas proactivas para mantener tu cerebro sano (y evitar malos hábitos de vida) puede aumentar tu calidad de criopreservación. Sin embargo, aunque padecieras una enfermedad neurodegenerativa o llevaras un estilo de vida bastante poco saludable, Tomorrow Bio seguirá adelante con tu criopreservación. No sabemos de qué será capaz la tecnología del futuro, así que quién puede decir qué enfermedades serán curables o hasta qué punto serán reversibles los daños. Lo único que podemos hacer es seguir investigando y mantenernos optimistas respecto al futuro.
Conclusión
Tu cerebro es donde se almacenan tus recuerdos. Es lo que te hace ser tú. Tu personalidad, tus procesos de toma de decisiones, tus rasgos de carácter e incluso tu forma de moverte son subproductos de las neuronas que van del cerebro al cuerpo. Esto significa que es una de las cosas más importantes que hay que cuidar al envejecer. Si sigues estos pasos para mantener el cerebro sano y activo a lo largo del tiempo, reducirás el riesgo de sufrir trastornos neurodegenerativos prevenibles y aumentarás la calidad de tu criopreservación. Si aún no conoces criónica, ¡no te preocupes! Estaremos encantados de contártelo todo en una llamada individual con un representante de Tomorrow Bio . También puedes registrarte como miembro hoy mismo, o conectar con otros miembros de la comunidad de biostasis en Discord para compartir ideas saludables y debatir sobre todo lo relacionado con la criopreservación.
