Il corpo umano mantiene una temperatura interna compresa tra 36,5°C e 38,5°C (97,7°F e 101,3°F). Quando si abbassa troppo, aumenta il rischio di ipotermia. Quando si alza troppo, di solito è indice di un'infezione. Tuttavia, dal punto di vista medico, uscire dalla propria zona di comfort può far bene. Questo è particolarmente vero per quanto riguarda le temperature fredde. Anche se può sembrare controintuitivo rispetto al naturale istinto di sopravvivenza, le temperature più basse hanno un impatto sorprendentemente positivo sul nostro organismo. In qualità di fornitori dicrionica , ci piacciono le basse temperature. Ecco perché siamo entusiasti di condividere alcuni dei principali benefici del freddo per la salute. 

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1. Miglioramento della qualità del sonno 

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Quando ci si prepara a dormire, l'orologio interno del corpo(ritmo circadiano) fa sì che la temperatura interna si abbassi naturalmente. Questo processo di termoregolazione aiuta il corpo a conservare l'energia per concentrarsi sulla riparazione e sul ripristino delle cellule. In poche parole, una temperatura più bassa porta a un riposo migliore. 

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Le ricerche dimostrano che la disregolazione dei ritmi circadiani (e quindi una termoregolazione inadeguata) può portare a modelli di sonno disturbati, con un impatto negativo sulla salute. Una riduzione della qualità del sonno può aumentare il rischio di diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari, obesità, depressione e altre malattie croniche. Un sonno insufficiente compromette anche le funzioni cognitive.

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Per ottenere un sonno ristoratore adeguato, le ricerche suggeriscono che l'ambiente ideale è compreso tra 15,5°C e 19°C (60°F - 67°F). Per raggiungere questo obiettivo, abbassate la temperatura della stanza durante la notte. Tenete le finestre aperte in estate e abbassate le impostazioni del riscaldamento in inverno. 

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2. Riduce l'infiammazione 

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Quando si è malati o feriti, l'infiammazione acuta attiva i globuli bianchi per attaccare gli agenti patogeni, aumenta l'afflusso di sangue alle lesioni e può aiutare il corpo a guarire. Sebbene si tratti di un processo protettivo, l'infiammazione cronica o la malattia autoimmune (quando l'organismo attacca le proprie cellule) possono avere un effetto negativo sulla salute. Livelli elevati di infiammazione possono causare irritazione, rigidità, pressione alta, dolore o altri sintomi. 

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L'esposizione alle temperature fredde può contribuire a ridurre l'infiammazione in tutto il corpo, in quanto restringe il flusso sanguigno verso il sito. Inoltre, aumenta l'adiponectina, una proteina che aiuta a combattere l'infiammazione. Questo è uno dei motivi per cui si dice di mettere un impacco di ghiaccio su una lesione. Tuttavia, troppo freddo applicato a un'infiammazione acuta può ostacolare il naturale processo di guarigione dell'organismo. 

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L'esposizione al freddo è particolarmente utile per chi presenta sintomi di infiammazione elevata. La crioterapia è un trattamento che ha dimostrato di ridurre il dolore localizzato, ma anche le docce fredde possono essere utili.

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3. Migliora la funzione cognitiva

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Vi è mai capitato di non riuscire a ragionare quando avete un caldo fastidioso? È normale: più alta è la temperatura, più si tende a sperimentare la nebbia cerebrale. In realtà, diversi studi hanno dimostrato l'impatto positivo delle temperature fredde sulle funzioni cognitive. Uno studio suggerisce che gli ambienti più freschi possono aumentare la "creatività referenziale", che è fondamentalmente il processo di pensare fuori dagli schemi. 

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Un altro studio del 2018 ha rilevato che anche un solo grado può avere un impatto sui risultati dei test preliminari del SAT (PSAT). Si è concluso che "ogni aumento di 1°F nella temperatura dell'anno scolastico riduce dell'1% l'apprendimento di quell'anno" [2]. Le temperature elevate riducono le funzioni cognitive. Tuttavia, le temperature troppo basse possono avere un effetto simile a quello delle temperature troppo alte. 

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Sebbene esistano diverse raccomandazioni, il consenso medio generale è che le temperature ideali per l'apprendimento sono comprese tra 20°C e 22,5°C (68°F e 72°F).

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4. Rafforza il sistema immunitario

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Il sistema immunitario è influenzato da diversi fattori. Ciò che si mangia, quanto si dorme e l'esposizione ai contaminanti possono aumentare o diminuire la capacità dell'organismo di combattere gli agenti patogeni. In uno studio clinico è emerso che anche l'immersione in acqua fredda può contribuire ad attivare il sistema immunitario. 

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Lo studio si è svolto nell'arco di sei settimane, in cui i partecipanti sono stati immersi in acqua a 14°C per un'ora al giorno. In seguito, sono stati rilevati diversi marcatori che suggerivano un sistema immunitario più attivato (più forte). Questi effetti potrebbero essere potenziati dall'esercizio fisico prima dell'esposizione al freddo, ma sono necessarie ulteriori ricerche. 

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5. Aumenta il consumo di grassi

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Nel corpo umano esistono due tipi di grasso: il grasso buono e il grasso cattivo. Il grasso buono è di colore marrone e funge da fonte di energia all'interno dell'organismo. Il grasso cattivo non fa molto, a parte accumularsi nel corpo e contribuire all'obesità. 

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L'esposizione a temperature più basse aiuta l'organismo a trasformare il grasso bianco in grasso bruno. Il freddo attiva il metabolismo del grasso bruno, consentendo agli adulti di termoregolarsi senza eccessivi brividi. Uno studio del The Journal of Clinical Investigation ha rilevato che "durante la produzione prolungata di calore, i componenti del cibo ingerito vengono convogliati verso i tessuti come un consapevole apporto di substrato" [1].

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Ciò significa essenzialmente che il grasso non viene immagazzinato nel corpo, ma viene costantemente bruciato per mantenere il calore. L'aumento del dispendio calorico si traduce in una riduzione del grasso bianco (cattivo) e in un minor rischio di obesità. I brividi di freddo stimolano anche l'ormone irisina, che innesca la combustione dei grassi. 

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6. Possibilità anti-invecchiamento

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L'esposizione al freddo può anche avere un impatto sorprendente sull'invecchiamento e sulla longevità. Diversi studi condotti su mosche, vermi e altri insetti suggeriscono che le temperature più basse portano a una maggiore longevità. Questo è comprensibile, considerando le temperature sotto lo zero (-196°C) utilizzate nel sito criopreservazione. 

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Quando sono state condotte ricerche sui roditori, si è scoperto che i topi di laboratorio immersi in acqua fresca e bassa per quattro ore al giorno non solo mangiavano di più e pesavano di meno, ma vivevano anche il 10% in più [3]. Risultati simili sono stati riscontrati nei topi, la cui temperatura interna è stata abbassata di 0,3°C nei maschi e di 0,34°C nelle femmine, con un aumento della durata della vita rispettivamente del 12% e del 20% {4}. 

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I ricercatori ipotizzano che questa longevità sia dovuta all'ormesi o alla teoria del tasso di vita". L 'ormesi è l'idea che sta alla base di "ciò che non ti uccide ti rende più forte". Le temperature fredde non arrestano i processi biologici, quindi lo stress che provocano può migliorare l'efficienza dei sistemi interni. La teoria del ritmo di vita suggerisce che le temperature fredde rallentano i processi metabolici, contribuendo a loro volta a promuovere la longevità. Entrambe possono avere potenziali applicazioni nel processo di invecchiamento degli esseri umani. 

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Conclusione

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Sebbene l'esposizione al freddo abbia notevoli benefici per la salute, non significa che dobbiate immergervi in un bagno di ghiaccio per ore. Questo può essere piuttosto pericoloso! Gli esperti consigliano invece di integrare docce fresche o fredde al mattino o di utilizzare strategicamente impacchi di ghiaccio per aiutare a ridurre la temperatura interna del corpo. Consultate sempre il vostro medico prima di intraprendere qualsiasi nuova routine per ridurre il rischio di potenziali complicazioni.

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Un altro grande vantaggio delle temperature molto fredde è che permettono al processo di criopreservazione di crioconservazione! La crioconservazione consiste nell'abbassare le temperature del nucleo a livelli inferiori allo zero per conservare le cellule senza la formazione di ghiaccio. Si tratta quindi di una tecnologia salvavita che potrebbe rappresentare un ponte verso il futuro. Per saperne di più su Biostasis, non esitate a fissare una telefonata con noi oggi stesso. Se siete pronti a unirvi alla nostra comunità, potete iscrivervi facilmente qui!

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Riferimenti 

[1] Cohut, M., PhD. (2017, 1 dicembre). Come può la nostra salute trarre beneficio dalle temperature più basse? Medical News Today. https://www.medicalnewstoday.com/articles/320214
[2] Goodman, J. (2018, 28 maggio). Calore e apprendimento. NBER. https://www.nber.org/papers/w24639 

[3] Holloszy, J. O., & Smith, E. K. (1986). Longevità dei ratti esposti al freddo: una rivalutazione della "teoria del tasso di vita". Journal of Applied Physiology, 61(5), 1656-1660. 

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3781978 

[4] Conti, B., Sanchez-Alavez, M., Winsky-Sommerer, R., Morale, M. C., Lucero, J., Brownell, S., Fabre, V., Huitron-Resendiz, S., Henriksen, S., Zorrilla, E. P., de Lecea, L., & Bartfai, T. (2006). Topi transgenici con una temperatura corporea ridotta hanno una maggiore durata di vita. Science, 314(5800), 825-828. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17082459/