Potreste chiedervi questo. Dopo tutto, una volta che una persona è morta è finita, giusto? Non è così.
Grazie ai progressi della medicina, la nostra concezione della morte e di ciò che significa essere "morti" è cambiata. Prima dello sviluppo della rianimazione cardiopolmonare (RCP) nel 1960, se si aveva un attacco di cuore si veniva dichiarati morti. Oggi, invece, non è più così.
Oggi sappiamo che la morte è un processo che si compone di diversi concetti: morte clinica, legale e biologica e un quarto concetto che discuteremo in seguito. Questa differenziazione è particolarmente critica per criopreservazione.
Ma qual è esattamente la differenza tra loro? Per questo abbiamo bisogno dell'aiuto del paziente Bob.
Qual è la differenza?
Morte clinica
Bob sta camminando per strada, quando all'improvviso ha un attacco di cuore. Il suo cuore smette di battere: non pompa più sangue ossigenato in tutto il corpo. Questa è la morte clinica. Tuttavia, c'è ancora una possibilità di salvargli la vita! Viene chiamata un'ambulanza per soccorrerlo e, una volta arrivati i tecnici di emergenza (EMT), iniziano a praticare la rianimazione cardiopolmonare.
A questo punto del processo, Bob può essere rianimato con danni minimi al cervello. Quanto prima il personale medico sarà in grado di intervenire, tanto maggiori saranno le possibilità di salvarlo. Questo è l'aspetto critico della morte clinica: può essere invertita.
Morte legale
Dopo l'infarto di Bob, i paramedici si affrettano a salvarlo portandolo in ospedale. Mentre lo curano, i paramedici si accorgono che Bob è iscritto al sito criopreservazione grazie al suo braccialetto nero con le informazioni di contatto di Tomorrow Bio. Quando le condizioni di Bob si aggravano, l'ospedale avverte la squadra di pronto intervento della sua morte imminente. Una volta informata, la squadra si precipita all'ospedale.
Nonostante i loro sforzi, i soccorritori non riescono a rianimarlo. Il suo cuore ha smesso di funzionare e non c'è modo di ripristinarlo con la tecnologia medica attuale. Il medico stabilisce quindi l'ora del decesso e dichiara Bob legalmente morto. Affinché si verifichi la morte legale, è necessario che un medico lo dichiari.
Tuttavia, ci sono altri fattori da considerare a seconda del luogo in cui si vive. In Germania, un medico deve esaminare un paziente per determinare se è morto. Un segno da ricercare è il livor mortis, ovvero il ristagno gravitazionale di sangue nella parte inferiore del corpo. Questo fa sì che la pelle diventi rosso-violacea, scolorendo la pelle. Quindi, se vi trovate in un ospedale tedesco, se un medico esamina il vostro corpo e trova segni di livor mortis sulla schiena, può dichiararvi legalmente morti. Tuttavia, questa è una delle opzioni per determinare la morte.
La morte legale è fondamentale per crionica. In tutti i casi, le équipe di attesa (SST) non possono eseguire la procedura su un paziente fino a quando non viene dichiarata la morte legale. Una volta fatto ciò, potranno iniziare il processo di criopreservazione.
Morte biologica
Ora i soccorritori si sono arresi e il medico dichiara Bob legalmente morto. Ora dobbiamo discutere il processo di un concetto noto come morte biologica.
Per crionica, alias biostasi, è importante eseguire la procedura criopreservazione subito dopo la morte legale per arrestare il decadimento cellulare. A questo punto, le cellule del corpo di Bob iniziano a riciclarsi e successivamente a morire per mancanza di ossigeno. Nella maggior parte dei casi, questa situazione è critica nei primi 4-6 minuti in cui il corpo è privo di ossigeno. Considerate il periodo di 4-6 minuti senza ossigeno come la transizione tra la morte clinica e quella biologica.
Più a lungo Bob resta senza ossigeno, più cellule del suo corpo muoiono. Questa reazione a catena può causare danni irreversibili al cervello e agli organi vitali di Bob.
Questo significa che non si può fare nulla per salvarlo? Tecnicamente no: il personale medico potrebbe rianimare Bob. Tuttavia, dopo 6 minuti di privazione di ossigeno, il danno cerebrale peggiorerà con la possibilità di danni cerebrali permanenti. L'attuale tecnologia medica non è in grado di limitare questo danno cerebrale. Se non si interviene dopo circa 11 minuti, le possibilità di sopravvivenza del paziente Bob sono scarse.
Tuttavia, c'è un fattore che non abbiamo considerato.
X Factor
Supponiamo che Bob non stesse camminando per strada quando ha avuto un infarto, ma che si trovasse su una barca.
Sta conducendo una ricerca sui pinguini in Antartide quando cade in mare. L'imbarcazione e l'equipaggio tentano, senza riuscirci, di riportarlo a bordo. Solo dopo 45 minuti di sforzi riescono nell'intento. Non respira e il suo cuore non batte. A questo punto è clinicamente morto. L'equipaggio gli pratica la rianimazione cardiopolmonare mentre lo porta al centro medico più vicino. La sua temperatura corporea è inferiore a 14 gradi Celsius. Prima di dichiararlo legalmente morto, i medici tentano un ultimo intervento medico. Utilizzano una macchina cuore-polmoni per riscaldare il sangue prima di farlo circolare nel corpo. La sua temperatura corporea inizia a salire. Dopo un giorno di trattamenti medici intensivi, Bob si sveglia!
Ma come è possibile? È rimasto senza ossigeno per 45 minuti mentre era in arresto cardiaco. Dovrebbe essere morto, ma la morte biologica è stata ritardata dalla temperatura molto bassa dell'Oceano Antartico.
L'ipotermia è un fattore critico che può ritardare la morte biologica. Questo è stato il caso di Anna Bågenholm, una radiologa svedese caduta in un lago ghiacciato mentre era in vacanza in Norvegia nel 1999. Solo 80 minuti dopo l'incidente una squadra di soccorso riuscì a raggiungerla. La sua temperatura corporea era di circa 13,7 gradi Celsius. Nonostante ciò, i medici sono riusciti a rianimare Anna pompando il sangue dal suo corpo per riscaldarlo, aumentando gradualmente la sua temperatura corporea fino a quando il suo cuore ha iniziato a battere.
Mentre un cervello caldo può sopravvivere solo pochi minuti senza ossigeno, le temperature più basse riducono il tasso metabolico. Ciò significa che il fabbisogno di ossigeno dell'organismo diminuisce, impedendo la morte cellulare. In sostanza, rallenta il processo di degradazione, non diversamente da criopreservazione. Ciò è particolarmente critico per i pazienti di crionica , poiché questo processo previene un altro tipo di morte.
Aspetta, c'è una quarta morte?
Informazione teorica sulla morte
Sì, esiste una quarta morte. Questa è nota come morte teorica dell'informazione.
Ciò significa che il cervello è danneggiato in modo così grave che il sito rianimazione non può essere utilizzato con le tecnologie attuali o future. Tutti gli aspetti che rendono Bob ciò che è, la sua personalità, i suoi ricordi e altre informazioni sulla sua identità personale, non possono essere recuperati. Ciò è legato a un danno cerebrale irreversibile, dovuto a privazione di ossigeno, a un grave trauma cerebrale o anche solo alla mancanza di un cervello (ad esempio, se il corpo e il cervello di Bob fossero stati cremati).
Qualunque sia la ragione, tutte le informazioni che potevano essere acquisite dal cervello non sono più possibili. In crionica, la morte teorica dell'informazione potrebbe essere definita come morte permanente, o come superamento del punto di non ritorno.
La crionica e la morte teorica dell'informazione
La crionica è la pratica di preservare un paziente dopo la morte legale a temperature criogeniche. Questo viene fatto nella speranza che le tecnologie mediche future si sviluppino a sufficienza per trattare la causa della morte e rianimare il paziente. Mettendo i pazienti in biostasi, sospendiamo il processo di morte e diamo loro la possibilità di ricevere trattamenti salvavita in futuro. Il suo scopo è simile a quello della rianimazione cardiopolmonare: un intervento di emergenza per salvare vite umane. Tuttavia, mentre la rianimazione cardiopolmonare è un trattamento che può riportare le persone dalla morte clinica, crionica arresta le informazioni sulla morte teorica.
Ecco perché la tempistica è fondamentale per i team di standby. Sebbene non sia possibile stabilire con esattezza quando inizia la morte teorica delle informazioni, si tratta di un fattore che può influire sulla qualità della conservazione. Quanto più velocemente l'équipe di standby riesce a raggiungere il paziente, tanto più è in grado di fornire criopreservazione , in quanto la possibilità di morte teorica delle informazioni è ridotta al minimo.
Queste sono le condizioni ideali. Questo significa che non si può essere criopreservato se si è legalmente morti per un lungo periodo di tempo? No, non è così.
Preferiamo sempre crioconservare i pazienti in condizioni ideali, ma a volte ci sono complicazioni impreviste. Un incidente, un improvviso cambiamento di salute, tutto può accadere. Potrebbero passare ore o addirittura giorni dalla dichiarazione di morte legale. Tuttavia, se avete aderito al sito criopreservazione, una volta raggiunto il vostro corpo, effettueremo la migliore procedura possibile date le condizioni. Poiché non sappiamo fino a che punto la tecnologia futura sarà in grado di rianimare i pazienti di criopreservato , non ci sentiamo autorizzati a decidere chi è salvabile e chi no. Se potremo accedere al vostro corpo e al vostro cervello, anche con un certo ritardo, vi crioconserveremo.
Ci dispiace interrompervi... ma abbiamo contenuti più interessanti
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Conclusione
La crionica, proprio come la rianimazione cardiopolmonare negli anni '60, potrebbe contribuire a ridefinire la nostra attuale definizione di "fine vita". Oggi capiamo che la morte è un processo che stiamo imparando a conoscere continuamente. Il nostro concetto attuale è cambiato negli ultimi 60 anni. Immaginate come potrebbe cambiare il concetto di morte nei prossimi 60, 80 o addirittura 100 anni. Siete curiosi? Allora dovreste iscrivervi al sito crionica e vedere con i vostri occhi.
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