Gli esseri umani tendono a sprecare. I combustibili fossili si stanno esaurendo, ogni anno vengono sprecati 1,3 miliardi di tonnellate di cibo. Noi di Tomorrow.Bio crediamo in un futuro più luminoso, dove i nostri criopreservato pazienti possano vivere una seconda vita soddisfacente. Ma perché questa visione si realizzi, l'umanità deve diventare più sostenibile. Molte persone interessate a crionica sono anche attive nel campo delle soluzioni sostenibili. In questo modo i loro discendenti, ed eventualmente loro stessi, potranno godere dei benefici di un futuro sano e autosufficiente. Per raggiungere questo futuro di minimizzazione degli sprechi e massimizzazione delle risorse, dobbiamo innanzitutto trovare soluzioni ai nostri problemi attuali. Per fortuna, molti scienziati e ricercatori sono già al lavoro per farlo.
Preparare la strada verso il futuro
Ogni soluzione inizia con un'idea. Quando Robert Ettinger pubblicò per la prima volta il suo libro rivoluzionario "La prospettiva dell'immortalità" nel 1962, propose un concetto semplice (anche se molto dettagliato) di come l'immortalità potesse essere raggiunta nel lungo periodo. Prima della pubblicazione del suo libro, questo sembrava stravagante: pensare di essere sul punto di trovare la soluzione alla longevità umana. Ma in seguito la gente ha iniziato a crederci. Alcuni di questi credenti unirono le forze e contribuirono a far progredire il campo di crionica , rendendo la procedura di criopreservazione di oggi molto più efficace di quanto non fosse al momento della sua ideazione.
Il concetto di sovrabbondanza sostenibile
Se credete nella capacità dell'umanità di trovare soluzioni sostenibili per tutti gli aspetti della vita, questo concetto è quello che fa per voi: Superabbondanza sostenibile. Il termine, coniato da David Wood nel suo omonimo libro, descrive la possibilità che i progressi della tecnologia ci portino a un punto di "sovrabbondanza". In parole povere, ciò significa che avremo più che abbastanza di tutto. Secondo Wood, guardando all'anno 2050 c'è un 60% di possibilità che ci stiamo dirigendo verso la sovrabbondanza, un 30% di possibilità che facciamo le scelte sbagliate e affrontiamo una nuova "età oscura" e solo un 10% di possibilità di stagnazione. Ma quali fattori lo rendono così sicuro di queste prospettive? Diamo un'occhiata alle idee più recenti, che potrebbero essere l'inizio delle soluzioni sostenibili del futuro dopo rianimazione.
Le isole con troppa energia
Nel nord della Scozia, a un paio di chilometri dalla terraferma (16 km nel punto più vicino), si trova un arcipelago come nessun altro. Le Orcadi, un gruppo di 70 piccole isole di cui 20 abitate, hanno un problema insolito: troppa energia.
Nel 1953, durante un evento naturale giustamente chiamato "la grande tempesta", le Orcadi hanno registrato la più alta velocità del vento in Gran Bretagna fino ad allora, con velocità fino a 125 miglia orarie (~201 km/h). Sebbene questo evento estremo sia stato un'eccezione, i venti forti tendono a essere la norma sulle isole. Una breve raffica di 90 mph (~145 km/h) è un evento relativamente regolare e una forte brezza può essere avvertita praticamente in qualsiasi momento della giornata. Ma le Orcadi non sono rimaste ferme ad aspettare che le raffiche le spazzassero via. Hanno invece investito in energia sostenibile.
Oggi si contano oltre 650 turbine eoliche sparse per i 990 km2 dell'arcipelago scozzese. Insieme a ulteriori investimenti nelle risorse energetiche marine, i circa 22.500 abitanti dell'isola utilizzano il loro ambiente locale in modo così efficiente da produrre il 30% di energia in più rispetto a quella che possono utilizzare. Anche altre isole con risorse naturali simili sfruttano l'energia eolica e marina a proprio vantaggio, ma la maggior parte di esse dipende ancora fortemente dalle importazioni di combustibili fossili dalla terraferma. Non le Orcadi, però. Al contrario, in futuro potrebbero addirittura fornire energia alla terraferma britannica grazie a un collegamento elettrico proposto.
La rivalutazione della vecchia tecnologia
Le soluzioni sostenibili per il futuro potrebbero essere già state scoperte e solo che non le stiamo utilizzando nel modo giusto. Questa è la base che ringiovanisce il nostro prossimo esempio di tecnologia: le eHighways.
Le eHighways sfruttano le linee aeree, già ampiamente utilizzate per treni e tram elettrici. Questi cavi forniscono elettricità dalle reti elettriche ad alta tensione ai veicoli collegati tramite i cosiddetti pantografi. Di solito i cavi adornano l'aria lungo i binari ferroviari, ma nel caso di eHighways sono sospesi a pochi metri sopra il binario più a destra di un'autostrada. Gli autocarri dotati di un moderno sistema a pantografo possono quindi estendersi verso l'alto e agganciarsi a questi cavi a una velocità che può raggiungere i 90 km/h. Una volta agganciati, i camion possono continuare a circolare con un'efficienza dell'80%, utilizzando solo l'elettricità fornita dalle linee aeree. In caso di necessità, i camion possono anche scegliere di guidare in modalità ibrida, cioè per consentire i sorpassi.
Attualmente le eHighways sono in fase di sperimentazione su diverse strade, tra cui tre in Germania, una in Svezia e una proposta in India. Secondo Siemens, l'operatore delle eHighways attualmente in funzione, l'equipaggiamento di tutte le autostrade tedesche con il loro sistema potrebbe portare a una moltitudine di vantaggi. La decarbonizzazione del trasporto merci su strada, la riduzione dell'inquinamento atmosferico, l'elevata efficienza energetica e i minori costi operativi sono tra i potenziali vantaggi delle eHighways. Per un'analisi più dettagliata, consultare l'infografica qui sotto.
Carne coltivata
Con l'aumento del vegetarianismo e del veganismo, sono arrivati sul mercato molti prodotti di imitazione della carne. Questi prodotti a base vegetale cercano di ricreare il gusto della carne mescolando ingredienti come proteine di soia, piselli, fagioli, glutine di grano e altri. Gli scienziati stanno adottando un approccio diverso, coltivando la cosiddetta "carne post-animale" o "carne coltivata". Viene prodotta attraverso l'ingegneria dei tessuti, utilizzando cellule staminali di animali e coltivandole in laboratorio.
Sebbene questa carne sia tecnicamente ancora un prodotto animale, come la carne normale, non viene fatto alcun male agli animali durante la produzione. Questo perché le cellule staminali possono essere facilmente estratte da animali da allevamento vivi, senza metterli in pericolo. Inoltre, criopreservazione può essere utilizzato per conservare le cellule staminali per molti anni, il che lo rende un'opzione efficace per le scorte. Ma c'è una fregatura: Nel 2013, la produzione del primo hamburger di carne coltivata completamente sviluppato è costata oltre 250.000 euro e il sapore dell'hamburger è stato definito insipido. Da allora sono state fondate più di 70 aziende che si occupano di questo settore e il costo di produzione è sceso fino a 9 dollari per hamburger. Sono stati affrontati anche i problemi legati al gusto, avvicinando ulteriormente l'opzione a un prodotto commercializzabile e sostenibile. La carne coltivata potrebbe diventare la nostra principale fonte proteica del futuro?
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Agricoltura verticale
L'agricoltura verticale è esattamente ciò che sembra. Invece di distribuire il raccolto su un enorme campo di terra orizzontale, lo si distribuisce in strati impilati verticalmente. Questa pratica garantisce agli agricoltori di sfruttare al meglio la loro terra. Permette di coltivare un numero di colture nettamente superiore a quello possibile con i metodi convenzionali. La riduzione dell'area necessaria consente inoltre di sostituire la flora e la fauna naturali, con un minore impatto sulla natura.
Spesso l'agricoltura verticale incorpora l'agricoltura in ambiente controllato (CEA), utilizzando le moderne tecnologie per aumentare la crescita delle piante e utilizzare, tra l'altro, tecniche di coltivazione senza suolo. Questo viene fatto utilizzando luci LED specializzate che possono ridurre il tempo di crescita delle piante fino al 250%. Anche in questo caso, ci sono alcuni ostacoli da superare prima che questa soluzione possa essere considerata veramente sostenibile.
L'illuminazione artificiale dei CEA utilizzata nella maggior parte delle fattorie verticali comporta una maggiore domanda di energia e, di conseguenza, un costo più elevato. Questi costi aggiuntivi rendono attualmente la maggior parte delle fattorie verticali non redditizie con la tecnologia attuale, ad eccezione di diverse aziende giapponesi. Il Giappone è anche il Paese in cui le fattorie verticali vengono installate all'interno dei supermercati urbani, riducendo drasticamente i costi energetici di spedizione, le emissioni di gas serra e gli sprechi alimentari. Se teniamo d'occhio ciò che le aziende giapponesi fanno in modo diverso, potremmo trovare una soluzione più sostenibile anche a questo problema.
Conclusione
La sostenibilità è un fattore chiave per un grande futuro. Inventori, scienziati e ricercatori sviluppano ogni anno soluzioni sostenibili, colmando il divario tra questo possibile futuro e il nostro presente. Più queste iniziative daranno frutti, più i diversi campi della scienza e della tecnologia si influenzeranno reciprocamente in modo positivo. La crioconservazione ha senso solo se si crede in un futuro degno di essere vissuto. Ci auguriamo che questo articolo vi abbia mostrato che ci sono molte prospettive future interessanti a cui guardare.
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